– Сделайте мне операцию, уж лучше я уйду на операционном столе, чем медленно угасать, – взмолилась она на приёме у врача.

– Слишком запущенная стадия, никто не возьмётся, нужно было обращаться раньше, что ж Вы так дотянули, – ответил врач.

А что он мог сделать, если видел, что у этой женщины безнадёжный случай? Сколько он уже насмотрелся на таких, как она, за свою практику. Медицина, к сожалению, не всесильна, и, скорее, похожа эксперимент, потому что в этой области ни в чём нельзя быть уверенным, каждый организм индивидуален и каждая операция – это своеобразное везение, основанное на профессиональном подходе.

Сперва Елена попыталась бороться за себя лекарствами и процедурами, но успеха это не принесло, тогда она смирилась и решила: «Поеду-ка на море и утоплюсь». У неё было такое секретное местечко в Сочи, небольшой отель, куда она вложила в своё время средства, и ей за это шёл процент от дохода, но только не в виде денег, а в виде двухнедельного отдыха «всё включено» в сентябре, когда она сбегала от всех своих дел сюда в свой краткосрочный отпуск и наслаждалась тишиной и монотонным плеском волн по утрам и вечерам.

Наведя идеальный порядок в рабочих документах, дав ценные указания на время своего отсутствия заму, Елена сняла столик на двоих в дорогом ресторане и пригласила туда свою подругу Людмилу. Та пришла с постным лицом, но Елена сразу обозначила, что они в этот вечер не будут печалиться, а хорошенько повеселятся, как когда-то в студенческие годы. Людмила кивнула и весь вечер старалась вести себя легко и непринуждённо, но сама переживала, заметив, как похудела подруга, а под глазами у неё появились тёмные круги. Люда старалась выглядеть весёлой, делала вид, что ничего не замечает, но сердце у неё болело за подругу.

– Предлагаю тост за нашу дружбу, – сказала Елена, – Не забывай обо мне.

– Леночка, ты как будто прощаешься, – воскликнула Люда, – Не надо, не торопись, может, ещё наступит улучшение.

– О чём ты говоришь? – вздохнула Лена, – Приговор уже подписан, мне жить осталось несколько месяцев.

У Людмилы из глаз полились слёзы:

– Леночка, родная, я так люблю тебя, не хочу тебя терять.

– Я тебя тоже люблю, не плачь, просто вспоминай иногда этот вечер, – ответила ей подруга.

Через два дня после этой встречи Елена отправилась в Сочи. Сперва она хотела утопиться сразу, но потом решила пожить несколько дней на берегу моря. Погода радовала, море оставалось спокойным, Елена купалась по утрам, потом сидела в прохладном номере, читала, смотрела телевизор или просто дремала под тихую, приятную музыку. «Может, мне не топиться, а так и дожить здесь до последнего дня, ведь возле моря у меня вроде даже как отступила боль», – думала она. Но – нет, ничего не прошло и ей не стало лучше, просто красота любимого, морского берега немного сгладила её грусть и переживания. Неделю она прожила в отеле, а на восьмой день море слегка заштормило, и Елена решила, что ей пора идти топиться.

Она заплыла подальше от берега, но оказалось, что человеку, который умеет отлично плавать, утопиться не так уж просто. Елена складывала руки и камнем шла на дно морское, но в последний момент начинала судорожно хвататься за жизнь, извиваться, изо всех сил грести руками и ногами, стараясь во что бы то ни стало выплыть на поверхность моря.

– Тьфу, ты, чёрт, даже утопиться как следует не получается, – в сердцах выругалась она.

Поразмыслив, эта несчастная женщина решила плыть и плыть вперёд, в надежде на то, что силы рано или поздно закончатся, и она всё-таки утонет. На глубине, штормящее у берега море, как будто успокоилось, и Елена, мягко перекатываясь с волны на волну, с волны на волну, плыла, отдавшись на волю своей горемычной судьбы. Она уже не видела берега, когда вдруг её настигла стайка дельфинов. Их плавники то появлялись, то исчезали, некоторые из дельфинов целиком выпрыгивали из воды и как бы зависали на пару секунд над морем. «Ну, вот, сейчас они меня настигнут и, возможно, утопят», – подумала она. Елена никогда не верила в чудесные спасения людей с помощью дельфинов. Ну, скажите на милость, зачем дельфинам кого-то спасать? Они и слов таких не знают. Просто случайно толкают тонущего человека, думая, что это очередная их игрушка, кому из людей повезёт, того вытолкают поближе к берегу, а, кому не повезёт, рано и поздно, пойдёт ко дну где-нибудь в открытом море.