И всё же… её присутствие здесь и сейчас было сильнее любой рациональной мысли.

– И не будешь, – парировала голубоглазка, а потом добавила, – Я тебе не по зубам.

Это выглядело почти мило. Её маленький вызов, поданный так непринуждённо, словно она даже не осознавала, что сделала это. Она стояла передо мной, чуть склонив голову, будто поджидая мой следующий шаг, с каким-то лёгким напряжением, но уверенной в себе. Мы стояли на улице перед клубом, а вокруг нас всё будто исчезло: город, машины, люди. Оставались только мы вдвоем.

Её аромат… Боже, он затуманивал мои мысли. Он исходил от неё, был её частью. Я мог почувствовать его, когда делал короткие вдохи, и он захватывал мой разум, проникая в каждый уголок сознания, стирая остатки рассудка. Её аромат манил, как тайна, которую хочешь разгадать, но при этом боишься раскрыть слишком быстро.

Он исходил не от её тела напрямую, а от тех мельчайших движений, которые я считывал, от взгляда, который она бросала на меня, от её уверенности, что она держит меня в своих рука, и желания.

Сердце неслось от адреналина, мой пульс стучал в висках, а каруселью играла лишь одна единственная мысль – хочу.

– Это мы ещё посмотрим, лисичка, – проговорил я, на что та смущённо отвернулась, пытаясь это скрыть.

– Эллисон.. – тихо произнесла рыженькая, настолько тихо, что я думал, мне послышалось, – Меня зовут Эллисон, – уже увереннее сказала девушка.

– Просто Эллисон? Ни фамилии, ничего? – я подошёл ближе к ней, на что она сделала шаг назад.

– Тебе и этого достаточно. Все что тебе надо знать обо мне, – ехидно протянула девушка.

Эллисон. Я медленно произнёс её имя про себя, словно пробуя его на вкус, как редкий, экзотический фрукт, который не спешишь проглотить. Это имя как-то сразу прочно закрепилось в моей голове, мягкое на слух, с мелодичным ритмом, оно идеально сочеталось с её внешностью и характером.

В ее имени было что-то лёгкое, но в то же время цепляющее, будто подчеркивающее её противоречивую природу: нежную и дерзкую одновременно. Оно как-то сразу подходило ей – с этим взглядом, в котором читался вызов, с тем, как она держалась.

Она была права. Одного имени мне бы хватило, чтобы узнать всё – её фамилию, где она живёт, кто её семья, чем она занимается. Я мог бы погрузиться в её прошлое, узнать мельчайшие детали, разложить её жизнь по полочкам, словно разбирая головоломку. В наши дни это не сложно. Пара кликов, пара запросов, и её жизнь стала бы для меня открытой книгой.

Но… почему-то мне не хотелось этого. Внутри поднялась странная волна сопротивления. Это было бы слишком легко, слишком предсказуемо. Вся магия момента, вся её загадка испарилась бы в один миг. А я не хотел разрушать это.

Это было бы как читать финал книги, не перевернув ни одной страницы, лишив себя самого интересного.

Честная игра. Именно это я хотел с ней. Если она захочет рассказать – расскажет сама. Это будет её выбор, её решение, а не моя добыча. Я чувствовал, что именно в этом и заключается вся суть нашего с ней взаимодействия – игра, в которой оба мы знаем правила, но никто не торопится раскрыть все карты. Это напряжение, этот баланс между непредсказуемостью и тягой к разгадке – оно притягивало, заставляло идти вперёд, но не слишком быстро, чтобы не разрушить всё.

– Ну а я, Уолтер Коллинз, – с уверенностью произнёс я, чуть наклонив голову, наблюдая за её реакцией. – И я уверен, тебе понравился танец так же, как и я, лисичка.

Мои слова прозвучали самоуверенно, но в этом была моя игра. Я знал, что этот лёгкий вызов может вызвать улыбку или же новую острую реплику в ответ, и ждал её реакции. Эллисон посмотрела на меня с лёгким прищуром, её губы медленно начали растягиваться в усмешке, которая играла на её лице, словно она уже знала, что сказать.