Я постаралась не реагировать. Рано расслабляться. Надо продержаться еще пару минут, чтобы набрать достаточно баллов на сдачу теста.

До конца боя мне удалось применить другой классический прием.

А вскоре раздался сигнал окончания спарринга.

— Вы меня неожиданно порадовали, нерия Эрон. Твердая семерка. Но если потренируетесь, показатели станут еще выше. В вас есть потенциал.

— Мне и так неплохо, — улыбнулась я. — Больше от меня ничего не нужно?

— До следующих тестов — ничего. Я заранее сообщу о планируемой подготовке, — кивнул экзаменатор, внося в свой гаджет обновленный результат.

— Ну, вот и порядок, — сказала я, когда мы с Рико выходили из центра.

— Ты все равно ошиблась несколько раз.

— Я сдала экзамен! Твоя цель достигнута. Чего ты прицепился?!

— Моей задачей было обучить тебя, но ты так и не достигла совершенства.

— Слушай, нер Совершенство! — огрызнулась я. — Давай-ка я сама решу, что мне нужно.

— Хорошо. Значит, задачу снимаю…

— Вот и как с тобой общаться? — проворчала я. — Лучше бы вообще не знала, кто ты такой.

— Тебе это мешает? — равнодушно спросил он.

Хоть меня и впрямь раздражало данное обстоятельство, вслух я ничего сказала. Я уже настроилась когда-нибудь соблазнить ледышку Рико. А в итоге получила машину, выполняющую приказы и следующую заданной программе.

Вот что за невезуха такая? Не соблазнять же киборга!

— Почему ты вдруг спросил? — покосилась на него.

— Пытаюсь идентифицировать твое настроение.

— Нет, мне это не мешает. Доволен?

— Принял к сведению.

Я расстроенно вздохнула. Наверное, со временем я смирюсь, что Рико — лишь компьютер в теле красивого мужика. Просто быстро привыкнуть к этой мысли не выходило.

Но больше ничего подумать не успела. Поступил звонок от Дейтона.

— Джил, где ты сейчас находишься?

— Пересдавала тест по ден-тау.

— Ты не говорила, что идешь сдавать тест.

— А зачем? Я и сама прекрасно справилась. Все уже позади.

— Ладно, — настроение Дейтона тут же сменилось. — Только что звонил полковник. Вечером все собираемся в управлении. Нас наградят.

— Серьезно?

— Конечно, пафосного приема, как у Элизия, не будет. Все пройдет скромно, в кабинете. А еще меня повысили до следующего ранга, — похвастался он.

— Поздравляю, — отозвалась я.

— Я сообщу экипажу, чтобы все были на месте. Потом позвоню тебе.

— Как хочешь, — вздохнула, догадываясь, что отдыха сегодня не предвидится.

***

Парни выходили из зала в радостном возбуждении. Перед тем как выдать всем нагрудные значки (к ним полагалась и хорошая премия), Хаммер произнес речь, особенно выделив Дейтона, меня и Кита. О заслугах Рико Дион упомянул вскользь, понимая, что тому совершенно все равно. Хотя я считала иначе.

Даже киборг заслуживает похвалы. Пусть и просто “примет ее к сведению”.

Денежная премия порадовала — на моем счету заметно прибыло.

А значок… все равно носить его некуда. Разве что нацепить во время какого-нибудь официального мероприятия на работе. Зато Дейтон не преминул украсить им свой китель. Помимо этого, на плечах красовались новые нашивки.

Пижон он — вот кто. Хоть и агент КРАУ.

— Это дело надо обмыть. Макс, ты ведь проставляешься за повышение? — язвительно напомнил Тео, когда мы оказались во дворе управления.

— Естественно. Хотя вы и сами могли бы скинуться. Надбавку получили все.

— А это уже дело принципа, — усмехнулся навигатор.

На днях они все же помирились, но иногда Саффорда тянуло на подколки.

— Ладно, уговорил. Сейчас забронируем столик в каком-нибудь приличном баре. Надо только переодеться. Кто с нами? — обвел Дейтон взглядом компанию.

Желающих оказалось человек десять, и я в их число не входила.