И вот в 1513 г. Португалия направляет посла к правителю Персии Исмаил-шаху с предложением военного союза против мусульманских государств Ближнего Востока. Но ведь персы тоже мусульмане?! Да, мусульмане, но шииты, а мамлюки и турки были суннитами.

Исмаил I был основателем персидской династии Сефевидов, получивших свое название от имени своего родоначальника шейха Сефи ад-дина (1254–1334). Сефи организовал орден дервишей. Его потомок шейх Хайдар существенно расширил границы владений Сефевидов, а его отряды борцов за веру («газиев») превратились в могучее войско, спаянное жесткой дисциплиной. Вместо традиционной туркменской шапки (такиййа) Хайдар приказал своим мюридам носить чалму с 12-ю красными полосками в честь 12 шиитских имамов. Поэтому его последователей стали называть кызылбашами, то есть «красноголовыми». В 1488 г. Хайдар двинул свои войска против ширваншаха Фаррух-Йасара, разгромил Шемаху и осадил ширваншаха в Гюлистане. Но на помощь ширванцам пришел падишах Ак-Коюнлу Йакуб, и в июле того же года кызылбаши были разбиты, а Хайдар убит. Йякуб занял Ардебиль и остальные владения Сефевидов. Но вскоре правитель Ак-Коюпу Рустам возродил независимое государство Сефевидов и вернул сыну Хайдара Али их столицу Ардебиль. Однако позже, опасаясь быстро возродившегося могущества Сефевидов, Рустам послал на них войска. В 1494 г. Али был убит в сражении у села Шамаси. Преемником Али стал его младший брат Исмаил.

В 1499 г. кызылбаши во главе с Исмаилом Сефевидом вторглись во владения ширваншаха в Северном Азербайджане и опустошили Ширван. Затем они двинулись на юг и разгромили главные силы Ак-Койюнлу. В 1502 г. Исмаил занял Тебриз и был объявлен падишахом Персии, а Тебриз стал его столицей. Так было положено начало сефевидскому государству (1502–1736).

Над исламским миром нависла страшная опасность. Португальцы появились в Красном море и Персидском заливе, испанцы одну за другой захватывали арабские крепости на африканском побережье Западного Средиземноморья. А с востока двигались орды «красноголовых» головорезов. Взоры всех суннитов были обращены к Константинополю. Только османы могли спасти исламский мир.

Агрессия Запада и бесчинство кызылбашей резко усилили туркофильские настроения у арабов Северной Африки и Ближнего Востока. Только османы могли спасти их от крестоносных пиратов и красноголовых фанатиков.

Историки Западной Европы, России и СССР объясняли создание огромной Османской империи исключительно качественным и количественным превосходством турецкой армии. Элементарный расчет показывает, что подобное суждение справедливо лишь в отдельных случаях, а в целом представляет грандиозную фальсификацию истории.

На самом деле турецкие завоевания XV–XVI веков объясняются в первую очередь поддержкой народных масс, точнее, большинства населения соответствующего региона или, по крайней мере, существенной его части.

Попытки дать объективный анализ успехов турок крайне редки в отечественной и иностранной литературе. Так, Н.А. Иванов писал: «В XVI в. престиж османов был очень высок. Как на Востоке, так и на Западе было много поклонников турок, особенно среди угнетенной и эксплуатируемой части населения. На Балканах и в Венгрии, в Западной Европе и России "отыскивались, – говоря словами А.Е. Крымского, – большие группы людей, которые, каждая в силу далеко не одинаковых соображений и настроений, не только без ужаса помышляли о грозящей возможности турецкого нашествия и завоевания, но даже прямо желали этого".

В арабском мире наблюдалась аналогичная картина. В Магрибе крестьяне и жители городов воспринимали турок не иначе как покровителей и спасителей. Тунисский историк Ибн Абу Динар (XVII в.) с радостью отмечал каждую победу османского оружия. У арабского анонима XVI в., составителя "Аль-Газават" – героического повествования о подвигах братьев Барбаросса, а также в кабильских народных песнях турки-османы предстают как защитники простых людей, как отважные и искусные воины, беззаветно сражавшиеся с врагами ислама. В кабильском фольклоре высшей мерой похвалы было сравнение с турком. На Востоке, в частности, в Египте, преобладали такие же настроения. С течением времени они приобрели характер бездумной традиции, глубоко укоренившейся в сознании многих поколений. Даже такой египетский историк-аристократ, как Абд ар-Рахман аль-Джабарти (1754–1825), который от всей души ненавидел турок, отдавал дань этой традиции. "В начальную эпоху своего правления, – писал он, – они [османы] были самыми лучшими из тех, кто стоял во главе уммы после халифов, ведомых правильным путем".