–"Может будет обидно, если найдем? " – задал вопрос ворон. "Ты не думала, что это может быть опасно? ".

–"А в Мире есть что-то безопасное? "– усмехнувшись ответила ведьма. "Даже сидя на диване можно словить потолок головой" – взмахнув руками воскликнула она, чуть не сбросив ворона с плеча.

–"Одно радует, я не мало пожил…" – оптимистично ответил ворон.

Спускаясь все ниже и ниже, темнота сгущалась и становилась плотной завесой. Глухие стены блокировали все звуки из вне, было слышно как бьется сердце, как выходит воздух из легких, капает вода…

-"Мыши, фу! "– одернулась ведьма. И тут она услышала не только свое дыхание…

Тяжелый, влажный воздух с запахом протухшего яйца сильным порывом прилетел ей в лицо. Пришли, – прошептала Агнес. Вытянув руку, чтобы понять, есть ли в пространстве свечи или факелы, которые она может зажечь своим огнем, услышала низкий хриплый голос:

–"Ты же ищешь свечи или факелы? "

Хлопок в ладоши единственная лампа на стене зажглась.

–"Что же ты такое? "– пробормотала ведьма.

На нее смотрело создание с красными глазами и телом полузмеи – полу дракона. Головы у него тоже было две, от каждого вида.

-"Ворон, ты еще тут, или, по доброй традиции, улетел искать сплетни? " – спросила в пустоту Агнес.

–"Драконы – мудрые создания, змеи – тоже. Главное, чтобы не голодные были…" – произнес ворон голосом из преисподней.

–"А ты с юмором? " – обратилась Агнес к зверю. "Почему ты сидел в темноте, драконы же дышат огнем, а не яйцами…"

–"Милое, наивное дитя…" – протянул змей. "Давно я не общался с кем-то, помимо Гариных" – произнес дракон. "Но еще давнее я ел!.. ".

–"Мы еще успеем вернуться к завтраку, если сейчас уйдем, или сами станем завтраком… " – прошептал на ухо ведьме ворон.

–"Ты можешь нас съесть или мы можем договориться и стать полезными друг другу. Принести тебе еды мне не составит труда… тебе и твоему другу" – проговорила Агнес голосом спокойным и стойким.

Змей подполз к ведьме и обвил Агнес вокруг со словами: "А мы своих не едим" – и уполз обратно.

У ворона опять округлились глаза. Пожалуй, эта старая птица так часто не удивлялась ни разу за всю свою долгую жизнь.

–"Своих? Что бы это могло значить? " – спросила Агнес

-"Дитя, ты так мало знаешь, но в тебе столько силы , столько нашей силы …"прошептал змей – "и нашей крови" – дополнил змей и было рванул к Агнес, но толстые цепи сдержали его и не дали сделать и шага.

Вдруг послышались шаги сверху ….. видимо Гарины проснулись сказал ворон. "Пора уходить, загадок на сегодня достаточно" – молвил ворон.

-"Я еще вернусь" – произнесла Агнес и медленно попятилась обратно, заметив, как желтые глаза дракон засветились в полной темноте.

Тяжелая дверь в комнату Агнес захлопнулась, но тишина не наступила. Внутри бушевал ураган мыслей, громче любого подвального рева. Она прислонилась спиной к прохладному дереву, пытаясь заглушить бешеный стук сердца, отдававшийся эхом драконьего рыка. Ладонь инстинктивно сжалась у груди, там, где холодные кольца змея оставили незримый след. Его слова висели в воздухе плотнее подвальной темноты: "Своих не едим… За тобой сила… Наша кровь… Ты единственная…"

"Наша кровь…" – Агнес повторила шёпотом, глядя на дрожащие пальцы. Всего час назад она боялась лишь собственного неконтролируемого огня. Теперь страх обрел новые, чудовищные очертания: цепи в подземелье, алчность Гаринов, истребленный клан… и она – его последняя искра.

"Ну что, 'дитя клана'?" – хрипло прокаркал Ворон, слетев с ее плеча на спинку стула. Его черные перья все еще были взъерошены, но в глазах светилась не только тревога, но и… понимание? "Решила, кого будешь есть на ужин? Или Гарины уже сервируют стол с нами в главной роли?"