Очень долго мне пришлось петлять по подворотням, и лишь когда мой острый слух перестал ловить даже отголоски криков преследователей, я позволили себе остановиться. Отдышавшись, я вновь прислушался к окружающему миру. Ничего не предвещало угрозы.

Выждав некоторое время, я решился выйти из своего убежища.

Вокруг медленно темнело…

Я слабо представляю, что мне теперь делать. Когда я стал вампиром. Монстром. Поэтому я просто брел куда-то вперед безо всякой цели…

Какое-то время спустя обострившийся слух уловил чьи-то шаги. Похоже, кто-то возвращался домой. Человек, как подсказывали мне чувства.

…секунду после осознания этого факта я почувствовал в себе нарастающий дикий голод. Время замедлилось. Медленно вдохнув воздух, я почуял запах крови.

Пелена тумана заволокла мое сознание…

Когда я пришел в себя, я обнаружил рядом нечто, что когда-то было человеком. Неведомое существо не оставило и капли крови в несчастном. И растерзало останки.

Как ни странно, я чувствовал себя прекрасно отдохнувшим, восстановившимся. Недавний голод утих. И, что меня безмерно обрадовало, то существо давно ушло, оставив мне жизнь.

Пожав плечами, я поднялся с земли и сладко потянулся. Обернулся…

В окне здания отразилось жуткое существо, не имеющее ничего общего с человеком: окровавленные клыки и губы, налитые кровью и горящие внутренним светом глаза…

Спустя один удар сердца я осознал, что вижу себя самого. Лицо медленно стало принимать естественные очертания.

Задумчиво облизав губы, я ощутил вкус крови. Я понял, что мне все это даже нравиться. Нет душевных мук. Я убил человека и не чувствовал по этому поводу ничего.

Приблизившись к стеклу, я принялся рассматривать свое лицо. Я хотел вновь увидеть ту сущность, что спряталась в глубине моего «я». Приложив небольшое усилие воли, я смог вернуть тот, второй облик.

Рассмотреть себя я не успел. Мое внимание привлек шум – крики и топот, доносящиеся из-за спины. Я мог и не оборачивать, что бы понять, в чем дело – воинствующая толпа крестьян во главе с Инквизитором. Мне не оставалось ничего иного, кроме бегства.

Началась безумная гонка. Нечеловеческие сила и ловкость с моей стороны против упорства толпы. Мне не скоро удалось вновь оторваться от них.

Скользнув в очередной переулок, я затаился в тени зданий. Люди пронеслись мимо, подгоняемые священником. Похоже, этот человек задался целью уничтожить меня.

Устало зевнув, я ощутил наваливающуюся усталость. Сказывалось напряжение дня. Наплевав на всех и вся, я устроился поудобнее и провалился в сон…

Нависшая мертвая тишина выдернула меня из объятий сна. Темнота. Ночь. Не слышно ни звука.

…шурх…

От неожиданности я чуть было не подпрыгнул. Обернувшись за спину, я узрел несколько десятков вампиров. Следом позади послышались крики. Повернувшись на этот звук, я узрел толпу во главе со священником.

Как кость посередь псарни!

Обе группы преследователей издали экзальтированный вопль и бодрой рысью двинулись в мою сторону.

Я хочу жить!

Лихорадочно оглядевшись, заметил выступающий край стены. Крыша! Это мое единственно возможное спасение.

Подпрыгнув, я сумел ухватиться за выступ в стене и взобраться на крышу с ловкостью кошки. Лишь оказавшись в безопасности, я обратил свой взор вниз.

Само собой разумеется, что после моего исчезновения обе группы столкнулись нос к носу. На лицах кровососов росло недоумение, на лицах людей – священный ужас. Когда оба этих чувства достигли своего апогея, люди решили, что им с такой толпой не справиться и поспешили убраться. Вампиры погнались уже за ними, чтобы утолить свой голод. Но ушли не все. И то, что случилось далее, ввергло меня в священный ужас.