– Значит, нужно тебя и здесь натаскать, с одним только мечом, на поверхности долго не проживешь, – говорит наставница, вновь принимаясь за пищу.

Хрономия просто кивает. Он чувствовал, что скоро они перейдут к новым тренировкам, и даже рад, что они, наконец-то, завели о них разговор. Все-таки, каждый день непрерывно махать мечом утомляет.

– Так, когда мы…?

– Завтра, ешь давай.

И Джей, кивает снова. Он точно готов ко всему новому.

***

Но не к этому.

– Ну, и что это за выстрел? Ты хоть в бутылку целился?

Джессика смешно хмурит брови и угрожающе хрустит костяшками, на ее лице, так и читается неудовлетворение увиденным.

– Целился… – шепотом отвечает Джей, будто пытается сам себя убедить.

– И?

– Не знаю, плохо, видимо…

– Плохо? – наставница издает нервный смешок, – Ты вообще видишь, куда твоя пуля врезалась? В песок, мать твою, в землю вошло, ты слишком низко держишь пистолет!

– Но я…!

– Никаких оправданий, Джей. Руки держи нормально и прицелься еще раз, я жду.

Легко ей говорить. Джей нервно ведет плечом, но слушается, поднимает руку. Вот, держит ее, дуло прямо и тычется в сторону бутылки. Бах!

– Издеваешься? – Джессика приподнимает бровь.

– Нет.

Он промазал. Опять.

– Еще раз.

Бах!

– Эй, Джей…

Бах!

– Джейсон.

Бах! Бах! Перезарядка. Бах!

– Да стой, говорю, Джейсон!

Рука начинает трястись и Джей, опускает ее. Не получается…почему? Он думал, что весь его страх прошел. Так почему?

– О чем ты думаешь, когда стреляешь? – вдруг спрашивает Джессика.

– Ни о чем…

А о чем он должен думать?

– Джейсон… – Краст вздыхает разочарованно, – мы же уже это проходили с катаной. Здесь принцип такой же.

– Но…

– Ты не должен бояться оружия. Более того, ты должен стрелять так, будто хочешь убить.

Да. Первое правило их тренировок, нападай так, будто хочешь убить. Никакого страха, никакой пощады. Противник не будет ждать, когда ты соберешься, он нападет резко, без сомнений. Тебе перережут горло, вырвут глаз, разберут на органы – что угодно. Ты должен сражаться так, как будто от этого зависит твоя жизнь.

Хотя, почему, как будто? Она и зависит. И он знает это. После той погони, после их занятий, осознал, как все устроено на поверхности. Какие здесь законы, насколько опасны люди.

Желание убить. Желание победить. Желание выжить. Это все должно быть одним желанием.

– Убей или будь убитым, – хмыкает Джессика, – мне никогда не нравилось это выражение. Но к сожалению, оно правдиво. Для нашего мира. Очень трудно уговорить врага разойтись мирно, еще труднее, вывести все вничью. Так что, выход один…

–… убить его, пока он не убил тебя.

Бах.

Осколки разлетаются в стороны. Вскинутый пистолет не дрожит в руках. Джейсон осторожно переводит взгляд на наставницу, ожидая, что она скажет. Но Джессика, вновь только тихо хмыкает.

Кажется, он все правильно сделал.

***

– Я стану таким же, как ты?

– Че… чего?

– Говорю, – юный Хрономия проглатывает кусок мяса, чтобы ненароком не подавиться, – я стану таким же, как ты? Внушающим страх? Сильным и опасным?

Когда они заканчивают тренировку и принимаются набивать свои животы, Джессика не ожидает, что ученик, поставит ее в ступор очередным, казалось бы, глупым вопросом. Джейсон вообще, очень любит задавать вопросы, это отличает его от нее, во времена тренировок с Шейном.

Джесс редко задавала вопросы приемному отцу. Причины на это было две. Первая – Шейн отвечал неохотно, быстро слетал с темы на тему либо вообще, нес такую ахинею, что слушать было невозможно.

А вторая… ей самой, это было ни к чему. Приемам она училась показательно, вопросы о прошлом всегда заходили в тупик, а спрашивать что-то совершенно личное, ей не нравилось.