– Я особо к ним не присматривался. Основная масса мужчины, но есть и женщины, два или три ребёнка. Хорошо вооружены, подчиняются вот этому. – Макс указал пальцем на портрет. – Он достаточно суров, я видел, как он убил человека. Не знаю за что, но видел как. Он лупил этого парня своей колючей дубинкой, пока тот не умер. А что тебя связывает с ним?

Саша повела головой в сторону портрета.

– Он мне снится.

– И только?

– И только, – эхом повторила она. – Пойдём.

Саша встала с дивана и махнула рукой, чтобы Макс следовал за ней. Они поднялись на второй этаж, и девушка открыла дверь, ведущую в её спальню, пропуская гостя вперёд.

Едва переступив порог, мужчина выругался. Со всех сторон на него смотрели лица Никиты.

– Сколько их тут? – севшим голосом спросил он.

– По одному на каждую ночь, что он мне снился, – протянула Саша, понимая удивление нового знакомого. Она взяла с комода стопку рисунков, для которых не нашлось места, отыскала среди них самый первый портрет. Тот самый, который она нарисовала под охи и ахи матери, напуганной неожиданной сменой настроения дочери не меньше, чем её двухнедельной апатией.

– Но их тут больше сотни! – воскликнул мужчина, обводя комнату взглядом.

– Он давно мне снится.

– И что ты обо всём этом думаешь?

Она покачала головой. Ничего она не думала! Теперь ей просто было страшно, особенно сейчас, когда Макс рассказал ей о нём.

– А вы не думали, что лучше бежать?

– А куда бежать? В Кабардинку? Потом в Новорос? А дальше? Ты думаешь, он один такой, кто сколотил себе банду из выживших? Ну не он, так другой, этого я хотя бы… – Саша хотела сказать, что знает его, но вовремя остановилась. По сути, ничегошеньки она о нём не знала! Мужчина прочитал её мысли и только кивнул, подтверждая их.

– Рыжик, ты вроде неплохая девчонка, может, уедем, пока не поздно?

Саша покачала головой.

– От судьбы не убежишь. И если нам суждено встретиться – что ж, мне тоже есть чем удивить этого Ника. – Девушка подняла прядь волос, закрывающую татуировку, и постучала по надписи указательным пальцем. – «Никогда не сдавайся» – вот что здесь написано.

Макс обошёл её сзади и обнял девушку за талию.

– Эй, что ты делаешь, – прошипела Саша, отстраняясь от мужчины, но он не выпустил её из своих объятий.

– Прости, я так давно не видел таких хорошеньких девушек, что как-то само получилось. Ты мне нравишься, Рыжик.

Саша ткнула его локтем в живот и вырвалась из объятий.

– Не надо так больше делать!

Макс разочарованно посмотрел на неё. Он, конечно, не ждал, что девушка сию секунду отдастся ему, как только он обнимет её, но попробовать стоило. Тем более когда он выяснил, что Саша лично не знакома с его начальником. А уж откуда Ник знал об этой странной девушке, его вообще не волновало.

– Я тебе не нравлюсь?

– Не в этом дело.

– А в чём?

– Я знаю тебя всего полдня! – возмутилась Саша.

– Опа! – прыснул от неожиданности Макс. – То есть если бы ты знала меня дольше, то была бы не против пообниматься?

Саша хмуро зыркнула на мужчину, и у того быстро пропало желание что-либо выяснять.

– Ладно, Рыжик, я пойду покараулю наш дом, а ты отсыпайся.

– Я тебе не Рыжик!

– Ложись спать! Ты еле на ногах стоишь, и таблетки не забудь принять.

– Ладно, – вяло ответила девушка и опустилась на кровать.

Она и верила, и не верила мужчине. Как Ник мог кого-то убить? Когда он снился ей, она чувствовала себя так спокойно, словно одно его присутствие во сне защищало её от всего на свете. Именно его появление в её жизни вернуло девушку к относительно нормальному существованию, избавив её от назойливой и не всегда уместной заботы матери, и, конечно же, удержало её от полного безумия. Да, иногда он был зол, но… Неужели она ошиблась в нём? И он просто бандит, сколотивший себе банду?