Рико Шет сказал не опаздывать.

И мне совсем не хочется его раздражать. Или того, кто ведет эту теорию.

Но я опоздала.

Во-первых, потому что так и не нашла Шикобу, хотя мастер Като намекал, что она в зоне доступа. В итоге пришлось терпеть песчинки под костюмом. Во-вторых, когда поняла, что времени мало, долго искала нужную аудиторию. Спасибо какой-то замотанной в тряпье служащей – она указала путь.

В конце концов, буквально бегом проследовав по песчаному тоннелю, я ввалилась в низкие массивные двери и попала в полумрак. Но глаза привыкли быстро, и уже через несколько секунд я увидела, как несколько десятков пар мужских глаз впились в меня взглядами.

Сидят все полукругами на небольших подушках, пол такой же песчаный, как и в зале, где меня отметелил Рико Шет. В целом от прежнего он отличается мало – тот же песок, те же оплетенные лианами каменные стены, окна под потолками и зелень в них.

Только здесь в середине стоит уже другой инструктор – в уже привычной водолазке и штанах, тоже стриженый, но блондин и с угольно-блестящей кожей. Глаза большие, голубые и очень недовольные. Возрастом примерно как и Рико Шет.

Рядом с ним метровый бронзовый постамент на котором переливающийся желтоватым шар, размером с большой мяч для фитнеса. В нем мелькают какие-то картинки и образы.

Несколько секунд, пока я пыталась успокоить пульс, все, включая инструктора, смотрели на меня. Потом инструктор, кривясь, наконец, произнес:

- В Думбаджо этот женский бред не работает.

Я не поняла, о чем он конкретно. Сглотнула.

- Какой?

Пренебрежение на лице инструктора стало еще заметнее.

- Такой, где женщине позволяется опаздывать на пятнадцать минут, - снизошел до разъяснений он. – Еще одно опоздание, и будешь всю ночь переписывать правила магических заслонов. Тебе ясно?

Этот инструктор, очевидно, симпатии ко мне не испытывал, хотя никто из прозелитов похвастаться этим в отношении меня не может. Точнее, их пожелания понятны. Но это совсем не то, чего хотелось.

Пришлось молча кивнуть, инструктор кивнул в сторону сидящих.

- Займи свободное место.

Я покосилась на полукруглые ряды магов на песке и испытала пугающую дрожь – совсем не хотелось оказаться рядом с Вольтом или Тофаром, а они уже поглядывают и скалятся. Демон даже красноречиво приглашает взглядом присесть на подушку возле себя.

Не знаю, сколько бы еще так стояла, но слева послышался глухой шепот:

- Иди сюда, тростинка.

Оглянувшись, увидела Пироса, сидящего на голом песке и указывающего на пустую подушку рядом, там же Барнабас и Вик.

С немалой долей облегчения я просеменила к ним и тихо села. Не то, что бы теперь я в полной безопасности, но эти трое самая меньшая из зол.

Инструктор начал о чем-то рассказывать, половины слов я сразу не поняла и сделала мысленную заметку как-то разобраться с местным лексиконом.

- Инструктор Айс Найт строгий, - мягко шепнул Пирос, который сидит позади меня, - но теория магии нужна не меньше, чем боевая практика.

- Пф… - фыркнул Барнабас. – По мне сплошное бла-бла-бла. Чем мне поможет знание строения тела саблезубой пантеры, если решит отожрать крыло?

Пирос хмыкнул позади меня.

- Саблезубая пантера к тебе сама на километр не подойдет, - сказал он, - сильно ей надо встречаться с демоном.

- Ну ладно, - согласился Барнабас, - пусть не пантера. А какой-нибудь сильфовидный питон. Этим тварям все равно кого жрать: единорога, нимфу или демона. И чего? Мне пересказывать анатомию, пока он будет натягиваться на мою ногу? Нет, с этим к Вольту. Ему нравится натягивать…

- Ты бы слова выбирал, - посоветовал дракон. – У нас тут девушка.