То ли он действительно нереально вкусный, то ли я просто дико голодная, но казалось, мясо тает прямо во рту.

Акелла усмехнулся.

– От маринованного в пыльце и уксусе мяса еще никто не отказывался, – согласился он.

Я не стала вдаваться в подробности, что за пыльца. Хватило сообщения о наличии драконов, а также всей белиберды по поводу магии, нагов и моей к ним причастности.

Когда с бутербродом было покончено, я запила голубой жидкостью, а Акелла произнес:

– Отлично. Пошли.

Моя бодрость и подобие расслабления моментально слетели, я сжалась и опять посмотрела на шкафчик, где хранятся мечи. Может, все-таки один стоит прихватить, пока есть возможность?

Акелла проследил за моим взглядом.

– Что-то слишком ярый у тебя интерес к мечам, – хмыкнул он. – Рановато пока. И не по профилю, малышка. Хотя не исключаю, что с ними тебе тоже придется познакомиться. Пойдем, давай шевели округлым задом.

Он сделал знак головой, пришлось повиноваться и поплестись следом. Я помню, как ему ничего не стоило перекинуть меня через плечо и нести через тропики, будто вообще ничего не вешу. Что помешает ему поступить так же, если откажусь?

Снаружи, как и вчера, жара, день в самом разгаре, воздух влажный и наполнен запахами сырой земли и каких-то тропических цветов. В верхних ярусах заливаются птицы совершенно мне не знакомыми голосами. Но удивительно оказалось другое – мне совершенно не жарко. В том смысле, что там, где тело прикрыто костюмом, очень комфортно и даже свежо. Только на открытых руках и лице ощущается, что я где-то в тропиках, а не у себя в городке.

Изумленная, я вытаращилась на костюм, оглядывая себя с ног до головы, будто впервые вижу. Хотя вообще-то это недалеко от правды – особо разглядывать себя времени не было, и сейчас наконец обратила внимание, что голубой костюм ординара (или как он его назвал) обтягивает мою фигуру, делая меня похожей то ли на супергероя, то ли на стриптизершу.

– Это что? Это… как? – пробормотала я, не зная, чему больше уделить внимание – своему виду или эффекту одежды.

Акелла, кажется, не сразу понял, о чем я, но сообразил быстро.

– А. Оценила? – сказал он. – Костюмы сделаны из паучьей нити и волокна драконьих чешуек. Замороченное производство, чешуйки долго дробятся… Неважно. Ткань регулирует температуру тела, поддерживая ее оптимальной. Плюс немного чар, и эффект распространяется немного в стороны. Чтобы не было температурного перепада. Чувствуешь?

Я прислушалась к ощущениям. Действительно, чувство тепла на коже возникает не сразу за рукавом, а постепенно и сантиметрах в пятнадцати от него.

– Круто, – честно сказала я. Но тут же вспомнила, что стою посреди тропиков с каким-то Акеллой, и он от меня что-то хочет.

Шанс бежать представился отличный, хотя и ненадежный. Убежать я могу, но гарантий, что он меня не догонит, нет никаких, точнее даже наоборот – судя по мышцам, загару и точеному иссушенному тренировками лицу, бегает «жгучий» получше меня.

Идею с побегом пришлось откинуть.

Но надежду выбраться из передряги я не оставила.

– Куда мы идем? – спросила я, когда он повел меня за дом через заросли каких-то низкорослых пальм.

– Туда, где тебя оценят по достоинству, – сказал Акелла. – Но это когда доберемся. А пока к вимане.

– К кому? – не поняла я.

– Не к кому, а к чему, – поправил «жгучий» и указал вперед.

В зарослях серебристо блестело что-то напоминающее веретено, только размером с легковую машину. В середине выемка, как у «кукурузника» для пилота, и, кажется, в выемке два сидения.

– Это что? – не поверила я глазам.

– Вимана, – коротко сказал Акелла. – Лезь на заднее сиденье.