Страх сжимал сердце, и в голове мелькали мысли о том, как его спасти. Я закричала его имя, но звук моего голоса терялся в реве ветра. Макс открыл глаза и бросил на меня тревожный взгляд, его лицо исказилось от беспокойства. Рукой он начал мне махать, показывая, чтобы я уходила. Я понимала, что из этого положения ничем не смогу ему помочь, и, хотя сердце разрывалось от боли, послушалась его. Медленно начала отползать назад, стараясь не смотреть на него.

Время тянулось как резиновое, и каждый миг казался вечностью. Слезы лились из глаз, но я старалась не впадать в истерику, сдерживая себя из последних сил. Мысли о том, что происходит с Максом, не давали мне покоя. Я знала, что он делает все возможное, чтобы защитить меня, но страх за него был невыносимым.

Когда я смогла отдалиться от провала на достаточное расстояние, чтобы ветер не сносил меня, я приподнялась на четвереньки и поползла в сторону выхода. В голове лишь одна мысль: там должен быть пожарный шланг. Он просто обязан быть. Но чтобы добраться до него, мне пришлось преодолеть немало препятствий: осколки стекла, мертвые тела, лужи крови и мусор. Каждое движение давалось с трудом, но я продолжала ползти.

Стараясь не думать о том, что оставляю Макса позади, я сосредоточилась на цели. Ветер выл вокруг, но я не могла позволить себе сдаться. Каждый раз, когда я слышала шум, сердце замирало, и я оборачивалась, надеясь увидеть его. Но он оставался в тени, и я знала, что должна действовать, пока еще есть шанс.

Наконец, добралась до выхода, где висел пожарный ящик. Схватив огнетушитель, с размаху разбила стеклянную витрину и быстро очистила пространство, чтобы не порезать спасательный «канат». Сняв шланг с крючка, я резко ухнула, не ожидая его веса. Он оказался тяжелым, и мне пришлось сбросить его на пол, чтобы потом схватить за один конец. Собрав все свои силы, я побежала обратно.

Макс так и держался за металлические ножки, и кроме них у него не было больше никакой опоры. Я снова встала на четвереньки и потихоньку поползла к нему, тянув за собой шланг. Сердце колотилось в груди, а каждое движение требовало неимоверных усилий. На середине пути мой слух уловил крик, и, повернувшись, я увидела Марию. Она заметила меня и, не раздумывая, встала в полный рост, направилась ко мне.

Я закричала, чтобы она села или легла, но мой голос тонул в окружающем хаосе. Вокруг раздавались звуки разрушения и паники, и мои слова не доходили до неё. А она продолжала идти, дура! Внутри меня нарастало чувство беспомощности и ярости. Я знала, что каждый шаг, который она делает, может стоить ей жизни. Я должна была её остановить, но как?

– Мария, дура, быстро на пол! – старалась докричаться до неё, но она меня не слышала или не хотела слышать. А когда она повернула голову, я заметила кровь из её ушей. Она просто не слышит и продолжает тянуться ко мне. Глупая курица! Зачем?

Я почувствовала, как пол подо мной задрожал, и мгновение спустя мощная волна воздуха сбила её с ног и ассистентку просто резко снесло…

Мой взгляд проводил её полёт, ровно до того места, где она смогла зацепиться. На уровне Макса, но в стороне. А у меня теперь выбор: кинуть шланг одному или другому. За что мне всё это? Почему это происходит со мной? Я стояла на четвереньках, переводя взгляд с подчинённой на охранника, с Макса на Марию, с женщины на мужчину.

Внутри меня нарастала паника и безысходность. Я понимала, что время уходит, и каждый миг может стать решающим. Я закрыла глаза на секунду, пытаясь собраться с мыслями, но всё, что я могла сделать – это прошептать: «Прости». И собравшись с силами, кинула шланг.