Болезненный момент. Это как коленом в известное уязвимое место.

Одной из причин нашего развода с Марьей стало её нежелание иметь детей. Всё остальное, наверное, можно было пережить, уладить, утрясти; найти компромисс, в конце концов. Я был готов на определённые уступки. Но жене хотелось красиво жить для себя. И даже я не входил в комплект её интересов, а уж дети – тем более.

Правду говорят: не гонялся бы ты, поп, за красотой и молодостью. Но за что боролись, на то и напоролись. Умом понимал, а природа взяла своё. Как любит язвить моя бабушка: ретивое взыграло.

Чёрт подери. А ведь только отпускать начало. Одно слово – и всё псу под хвост полетело.

Пока я предавался переживаниям и мрачным мыслям, Анна вернулась да не одна.

– Будьте добры, Игорь, подвиньтесь, пожалуйста, – она сама вежливость и напор.

Не успел я переместиться, как она плюхнулась рядом, а возле себя посадила космическую пришелицу. Гостью из будущего – иначе и не скажешь.

– Знакомьтесь, это Женя! – провозгласила она, и Ребусов наконец-то обернулся.

Его проняло так, что он от радости или восторга – уж не знаю, какие демоны им овладели – чуть башкой о потолок машины не приложился.

– Водителя зовут Слава, твоего спутника – Антон, а господина миллионера – Игорь Евгеньевич.

– Главное, ничего не перепутать, – всплеснула руками Женя и смущённо рассмеялась.

Красивая. Хрупкая. Нежная. Утончённая и немножко грустная. Она напоминала фарфоровую куклу. А ещё мастерски разыгрывала дурочку: хлопала ресницами, хихикала и позволяла собой восхищаться. Ребусов окончательно потерял голову и на корявые комплименты не скупился.

– А вы правда миллиардер? – попыталась Женя и меня купить наивной простотой, за которой, видимо, много чего скрывалось.

– Правда, – ответил ей честно, – но, увы, на сегодняшний вечер меня ангажировала Анна и сказала, что для вас я слишком старый, так что простите – занят.

– Практически табличка на дверях туалета, – пробормотала моя белокурая Мэри Поппинс.

Не знаю, как я проглотил хохот. Приложил воистину титанические усилия, чтобы удержать лицо.

А ещё подумал: какое счастье, что мне досталась именно она, а не какая-то там Лика или вот это существо из далёких планет.

По крайней мере, я и думать забыл о пустоголовой Марье, моём неудавшемся браке и прочих житейских катаклизмах.

До сегодняшнего вечера всю эту муть из головы удавалось только работой выбивать. Теперь же эту миссию взяла на себя Анна.

Спасибо я ей не скажу – обойдётся, но начало вечера однозначно задалось. Буду надеяться, что и дальше пойдёт ничуть не хуже.

– А кто вы по гороскопу, Игорь Евгеньевич? – у милой девушки Жени рот не закрывался. Я уже втихаря мечтал о скорейшей высадке десанта на выставке. Там она Ребусову достанется – вот пусть ему мозг и имеет. Тем более, там уже ничего не осталось. Сплошной фарш от восторга и слюней.

Хорошо хоть Анна притихла и не участвовала в очень животрепещущих темах влияния звёзд на карму, а также половое созревание мужчин.

Евгения уже выспросила подробности рождения у Вячеслава и Ребусова, а теперь добралась и до меня.

– Угадайте с трёх раз, – буркнул я, мечтая, чтобы она хоть на минуту заткнулась, пока будет перебирать варианты.

Женя и впрямь собралась зависнуть, хлопала ресницами, смешно оттопыривала нижнюю губу. Играла в маленькую девочку, но ей, как ни странно, шло. Даже злиться перехотелось, глядя на эту инопланетную актрису.

– Лев! – фыркнула, включившись в угадайку, Анна.

– Ты знала! – обвинил я её, грозно наставив палец.

Так как мы всё же в машине, вышло весьма неловко и забавно.

– Откуда? – закатила она глаза. – Я о вас только сегодня узнала.