– Что ты у неё забрал в итоге? Из-за чего она ищет тебя, того, кто хочет убить её?

– Я убил почти всю королевскую семью Элрейс. Разрушил весь наш мир…

Последние лучи солнца вот-вот уйдут с поляны. Красно-лиловые облака расплывались и таяли в небе. Алан смотрел в окно машины, наблюдая за мелькавшими пейзажами за стеклом. Главной его целью не восхищаться этой красотой, а держаться, с ужасом ожидая приближения трагедии. Он боялся смотреть на отца и мать на передних сидениях, стоило ему на секунду взглянуть в их сторону, как в груди всё сжималось, а воздух в лёгкие поступал редкими рывками. В его жизни снова судный день, где он будет лишь наблюдателем.

Они направлялись в Сан-Франциско. Но так и не доехав до отеля, поездка закончилась для семьи Рамирес в Пало-Альто на автостраде Бейшор. Алан до последнего не смотрел в сторону лобового стекла. Даже когда подъезжал грузовик с водителем, одержимый демоном, даже когда родители закричали и машины столкнулись. Он до последнего смотрел на закат.

Вдребезги разгромленная машина от столкновения с грузовиком на автостраде. Салон запятнан кровью. Со стороны любой бы подумал: и пассажиру на заднем сиденье не выжить. Однако Алан выкарабкался из перевернувшегося и вылетевшего на обочину автомобиля. Бензин редкими каплями сливался на дорогу. В топливный бак попал кислород, и если промелькнёт искра, то этого будет достаточно для возгорания. Будто каждая секунда на счету, парень цеплялся за маленькие камушки, хаотично разбросанные на пропахнувшем бензином асфальте, тем самым оставляя глубокие порезы на запачканной пылью и дорожной грязью ладонях, и полз. Он мог остановить весь этот ужас, вернуть время на пять минут назад. Знал, что имел возможность предотвратить эту аварию, в которой принял роль соучастника, но выбрал другой путь, и теперь его родители заплатили за это самой дорогой ценой: своей жизнью. Алан закусил губу, пытаясь подавить собственный крик боли от чувства вины, но слёзы стекали по его щекам, смешиваясь с кровью и пылью.

– Простите меня…, – шептал парень, повторяя снова и снова, стараясь собрать остатки силы для того, чтобы продолжить движение с переломанными ногами и сильной боли в спине и висках.

Он причастен к смерти того, кому был благодарен. Того, кого на самом деле полюбил, несмотря на то, что не был с ними связан кровью и говорил совсем иное дьяволице до свершения первой части их плана.

Машинист громоздкого грузовика скрылся с места преступления. Его машина не так сильно пострадала. Пугающая тишина наполняла пространство. Никого, кроме погибших родителей и ещё живого Алана на автостраде. Нет поблизости человека, который мог бы вызвать скорую помощь. Ежели не интенсивное возгорание машины решит судьбу Рамиреса-младшего, тогда тяжёлое физическое состояние утянет на тот свет за родителями. Алан ещё не готов отправляться в Ад, а тем более раскрывать свои карты насчёт вернувшихся воспоминаний и способностей, восстановившись здесь и сейчас. Если он отправится в преисподнюю, то всё это было зря, и парень мог хотя бы спасти жизнь своим родителям, не перемещая их души в чужие тела. Ему оставалось только надеяться, что Лейла не предаст его и последует их плану, пока он лежит на асфальте и теряет сознание.

Спустя пару дней после происшествия Алан очнулся в больничной палате. Вселившаяся в тело дьяволица не излечила его от переломов позвоночника и ног как бы ей этого не хотелось. Движения белокурого парня сковывал катетер, введённый в центральную вену, и гипс на двух ногах. Нескончаемая боль в теле не покидала, как бы он не пытался внушить себе: «Надо терпеть». От прокручивающейся вновь и вновь мотивирующей фразы в голове у Алана прокатилась по щеке горячая солёная капля. Слеза упала на ключицу и слилась с холодным потом.