– А что там сейчас?

Партек пожал плечами.

– Никто не знает. Высшим магам пока не до Гиблых земель. Они на то и высшие, у них и так дел хватает.

Продолжая ловить рыбу, Партек увлекся, уйдя в сторону со словами, что там клев лучше. Рыбалка меня уже мало интересовала. Я задумался над словами Партека, что только высшие маги могут сделать меч огненным. Но я же не из их числа, у меня даже ступени нет. Я простой студент академии. На мой вопрос мог ответить только высший маг, но как его услышать?

Продолжая ловить рыбу, я размышлял над словами Партека. Через несколько минут пришел к выводу, что должен быть благодарен книге, а особенно Палите, которая отыскала ее для меня несколько месяцев назад. В очередной раз убедился, что ее автор прав. Благодаря этому фолианту я значительно увеличил силу своего огня и смог применить заклинание, доступное лишь высшим магам. Здесь нет никаких темных сил. Будь я темным, Партек не стал бы учить меня новому огненному заклинанию и ловить со мной рыбу. Скорее всего, показал бы мне огненный вихрь сразу на практике, причем на мне. И он стал бы последним заклинанием в моей жизни.

До ужина мы больше не разговаривали, полностью посвятив себя рыбалке. Улов Партека превосходил мой в несколько раз, и по его лицу было видно, что он доволен собой. Мне оставалось лишь позавидовать удачливости учителя.

– Предлагаю устроить рыбный день: сварим ухи, пожарим рыбу на костре.

Я ничего не имел против, мой аппетит было не унять, к тому же мы так увлеклись рыбалкой, что пропустили обед.

Партек от помощи в приготовлении еды отказался. Пока солнце не зашло, я решил искупаться в озере, в котором вода за день прогрелась. Пока я плавал, подоспел ужин, и Партек позвал к столу, накрыв его на улице. Мне было непривычно, что приготовлением еды занимался маг, причем не низкой ступени.

– Валидор, не бери в голову; если бы не твой меч, ты бы погиб. А так жив и здоров, кушаешь свежую уху, научился новому заклинанию… Время мы с тобой провели неплохо и завтра утром возвращаемся в академию.

Мне не терпелось узнать, чем закончилась история с наемными убийцами и как наказали заказчика. Утром Партек открыл портал прямо перед дверью в комнату общежития.

– Прощай, Валидор. Увидимся после выпускного. Надеюсь, что ты и твой друг получите высокую ступень, и не забывай – ты обещал подумать.

Партек остался у озера.

Я постучал в дверь комнаты.

– О, привет, заходи. Что так рано?

Жак сразу снова улегся спать. Я никак не ожидал такого приема… Через секунду друг опомнился и кинулся обнимать меня.

– Валидор, ты как? – он отступил на шаг, осмотрел меня с ног до головы и убедился, что все в порядке. Позволил сесть на свою кровать, а сам уселся на мою.

– Время в ссылке я провел с пользой, в домике на берегу озера, окруженного лесом. Чистый воздух, тишина – у меня было время подумать. Мы с Партеком даже ловили рыбу. Он научил меня очень хорошему огненному заклинанию, приберегу для финала турнира магов, если, конечно, дойду до него. Жак, давай рассказывай, что тут было?

– Да ничего особенного. Нас дважды вызывал ректор. Один раз мы пояснили, как было дело, в другой раз у него в кабинете присутствовал какой-то мужик, задал несколько вопросов, и все. Ходят слухи, что это лучший сыщик Альгарда, и его привлекают только в особо важных делах.

Нападение на студентов академии – это экстренный случай, а если еще заказчик убийства – также студент, это вообще впервые в истории вуза.

– А что же папаша Картаса?

– Оправдался. Сказал, будто не знал, что задумал его сын, и все обвинения с него были сняты. Под суд идет только Картас. Заседание как раз назначено на сегодня. Валидор, это очень мстительная семейка. Папаша Картаса, сэр Троман, не простит. Скорее всего, твоя смерть будет похожа на несчастный случай. Минимум год ты можешь его не опасаться, раньше он все равно на это не пойдет, а там придумаем, как его нейтрализовать.