– Нет, для джиннов это реальный шанс избавиться от нас на долгие годы, а значит, добиться чего-либо пытками нам вряд ли удастся, не тот случай.

– Нун-галене, у нас тоже есть предложение, – Карин подтолкнула Агату вперёд.

Та набрала воздуха, и на удивление ровно и спокойно, словно и не волновалась вовсе, выдала всё, о чем говорила до этого в зале.

– А это неплохая идея, – глава поднял взгляд на подопечных. – Так мы, возможно, узнаем ещё и создателя со стороны корнивора.

– Рискованно, – возразила Мельсида. – Нападём первыми, потом ни в чём не переубедим.

– Мы в любом случае рискуем, но здесь риск хотя бы оправдан. Простые низшие вряд ли станут отдавать жизнь за чужое воплощение.

После он задумчиво прошёлся по залу и вскоре произнёс:

– Я думаю – решено. Мы с Мельсидой постараемся убедить Юзи. Затем я сам попробую поговорить с Мирум, ну а наши люди тем временем добудут русалок. Все остальные займутся наблюдением за любыми перемещениями всех представителей кланов. А теперь – работаем! – глава развернулся к выходу.

Как только высшие покинули зал, Саймон с победным видом повернулся к своим спутницам.

– Ну что? Идём за русалками?

– Его точно не следует брать с собой, – тут же предупредила Агата.

– Знаю, но придётся, – ответила Карин.

Он удивлённо проследил за тем, как они обе пошли к выходу, и побрёл следом. Остаток дня им пришлось провести в знакомой каменной комнате без окон. Агата покинула их компанию сразу после выхода из зала, но её тут же заменила Уна, и сейчас обе девушки что-то увлечённо обсуждали на непонятном языке, попутно перебирая разнокалиберные мечи, арбалеты и даже луки с сетями. Саймон расположился в одном из громоздких стульев в самом дальнем пыльном углу и уже почти два часа просто смотрел.

– Мне казалось, вы таким не пользуетесь? – больше от скуки спросил он.

– Много ты понимаешь, – Уна зарядила стрелы в арбалет и повернула прицел прямо на него. – В нашем деле главное не попасть в приманку.

Он на секунду опешил.

– Погоди, то есть я и есть приманка?

– А ты на какую-то другую роль надеялся?

– Перестань, – Карин оттолкнула оружие в сторону. – Ищи, давай! Кроме тебя, брать некому!

Уна с недовольным видом положила арбалет обратно на стол и продолжила рыться на полках.

– Ты тоже держи! – она бросила ему большой ярко-серебристый комок ткани. – Займись хоть чем-то полезным.

Саймон успел словить его прямо перед своим лицом, повертел в руках и, поняв, что это сеть, начал распутывать.

– Что это за материал? – он всмотрелся в структуру ткани. – Сильмарил?

– Нет, это самая прочная вещь на земле – сиренский шёлк. Ею можно связать кого угодно, даже высшего.

– А он, видимо, рассчитывал поймать всех русалок в свои объятия, – тут же усмехнулась Уна.

– Может, и так, – недовольно ответил он.

– Успокоились оба! – грозно произнесла Карин. – Мы идём на встречу с довольно опасными существами, и распри тут не уместны!

– Можно про опасные поподробнее?

– Они живут в основном в болотистых озёрах, иногда в отдалённых реках. Питаются человечиной, чаще всего мужской. Твоя основная задача – тихо посидеть на берегу, а дальше мы сами.

– Ясно, но раз так, может, дадите хоть какое-то оружие?

– Это лишнее, оно всё из незнакомого тебе материала, пользоваться ты им всё равно не умеешь.

– Мечом и стрелами?

– Это не совсем мечи и стрелы…

– О! Нашла! – воскликнула Уна. – Не могла я его потерять, я же говорила! – она достала с полки небольшой свёрток и вынула из него кинжал в плотном кожаном чехле.

– Чудесно, – Карин спешно выхватила находку у неё из рук. – Итак, сейчас едим, переодеваемся, после, ровно через час, встречаемся уже на краю площадки.