Все люди в ужасе переглянулись.

– В данный момент мы её проверяем, и, дай Дэус, это неправда. Но если она подтвердится, я думаю, объяснять, что нас ждёт, не нужно.

Вокруг мгновенно воцарилась мёртвая тишина.

– Однако я хочу, чтобы каждый из вас подумал, что мы можем предпринять в этой ситуации. Завтра утром, после того как наши люди позавтракают, мы ещё раз соберёмся и попробуем обсудить пути решения, мне важно знать мнение каждого из вас. На сегодня всё. – он развернулся и вышел.

Высшие немного подождали и мерным шагом проследовали за ним. Пока они выходили, человеческие воплощения продолжали стоять на месте, и только после того как за ними закрылась огромная дверь, небольшими группами двинулись в противоположную сторону. Когда в зале почти никого не осталось, Саймон схватил Карин за руку и оттащил в сторону.

– Это очень плохая новость, – не дожидаясь вопроса, ответила она.

– Расскажи!

– Мы о нём почти ничего не знаем. Единственное, что я могу тебе сказать: нас всегда пугали его пришествием, но почему это так страшно, мне неизвестно. Доступ к этой информации для нас закрыт.

Он удивлённо отступил назад и побрёл вслед за остальными. Ситуация складывалась странная: их вызвали, о чём-то объявили, ничего не объяснили, но попросили об этом подумать. Уже у себя в комнате, он сел на кровать и уставился на камин. В голове было слишком много нового, он попросту не успевал переваривать. Его раздумья прервал настойчивый стук в дверь.

– Да!

– Я хотела спросить, – вкомнату вошла Уна, – Как вы позанимались? Ты так и не ответил мне.

– Хорошо, даже продуктивно.

– Считаешь, Карин лучше учитель, чем я? – девушка недовольно сложила руки на груди.

– Нет, конечно.

– Вот именно, она просто решила тебе понравиться. Даже не вздумай ей верить!

– Хорошо, не буду.

– И не надейся, что она к тебе неравнодушна. Это всё фальшь!

– Обещаю, что не стану, – он понятия не имел, о чём идет речь, но решил заранее согласиться.

– Карин всегда так делает, обманывает ради выгоды, а я – совсем не такая, – последняя фраза была произнесена уверенно и гордо.

Саймон на секунду застыл, переваривая услышанное, но, когда до него наконец дошёл смысл слов, комната уже опустела. Он упал на кровать и устало осмотрел резной потолок. Вот только любовных интриг ему сейчас и не хватало.

Утром он встал пораньше и самостоятельно направился на завтрак. Уже в зале, сухо поздоровавшись со всеми, сел на свое место. В процессе трапезы коротко глянул на Уну, но понял, что она намеренно смотрит куда угодно, только не на него, очевидно, сама смущена вчерашним разговором, а вот Карин, напротив, ведёт себя очень дружелюбно. Быстро перекусив, Саймон наклонился к ней.

– Я хотел бы поговорить с Фортисом. Как мне его найти?

Карин удивлённо его осмотрела, но ответила:

– Да в общем довольно просто. Дойдёшь до того зала, где мы вчера были, потом перейдёшь на другую сторону, там будет ещё один длинный коридор. Иди до самого конца. Дверь в его покои самая высокая, не ошибёшься.

Он коротко кивнул, поднялся и вышел. Однако, несмотря на боевой настрой и искреннюю уверенность в том, что он точно помнит, куда идти, добраться до нужного зала сразу не получилось. Пришлось даже немного поплутать, попутно ругая себя за беспечность. В итоге то ли провидение, то ли чутьё всё-таки вывели его к заветной двери. Саймон выпрямился перед ней, словно именно там скрывались все те странные высшие, и решительно её распахнул. Заветный зал оказался пуст. Пройдя сквозь него, он открыл следующую дверь и застыл. Впереди был абсолютно тёмный, широкий коридор. Осторожно сделав шаг вперёд, он задумался о том, как осветить себе путь, но помещение неожиданно само собой осветилось. Внимательно осмотрев пространство, он пошёл вперед. Полотнищ здесь было гораздо меньше, а вот змеиных голов было настолько много, что они свисали даже с потолка. Через несколько метров одна из дверей впереди отворилась, и из неё показался высший.