Это, разумеется, снова были исследования мозговой активности, особенно первое, в котором участники смотрели на немного отличавшиеся друг от друга фотографии, а потом на фото с явными отличиями. Активность мозга ВЧЛ, смотрящих на незначительно различающиеся фото, была намного выше, чем у не-ВЧЛ. Еще один пример – исследование с учетом принадлежности к культуре, которое показало, что культурные различия мало влияют на восприятие ВЧЛ тонких нюансов, в отличие от не-ВЧЛ. Сюда же относится уже приведенное выше исследование Герстенберга, в котором ВЧЛ и не-ВЧЛ искали по-разному перевернутые буквы T среди по-разному перевернутых L и где ВЧЛ продемонстрировали бо́льшую точность и быстроту.

Эволюционные причины, по которым эта особенность встречается с похожей частотой – примерно 20 % – более чем у 100 различных биологических видов, мы начали обсуждать в статье 1997 года. Очевидно, существуют две стратегии выживания в зависимости от ситуации. «Чувствительная» стратегия – внимательно наблюдать, прежде чем действовать, если только прежние наблюдения не показали, что в данном случае выгоднее действовать быстро. Другая стратегия – действовать быстро, «смело», не уделяя пристального внимания анализу ситуации.

В статье, опубликованной в 2008 году в журнале «Труды национальной академии наук», Макс Вольф с коллегами описал вероятное эволюционное объяснение чувствительности. Выводы он сделал на основании компьютерного моделирования, а также других рассуждений и доказательств. Например, травоядные животные выживают лучше, если замечают тонкие различия в поедаемой траве, когда эти различия связаны с питательными качествами. Но если различия невелики, замечать их – пустая трата времени и сил.

Почему бы этим свойством, чувствительностью, не обладать большинству или хотя бы 50 % в популяции?

Компьютерное моделирование и наблюдения показали, что если бы чувствительностью обладало не меньшинство, то это нивелировало бы все преимущества. Например, в случае с травой качественную съели бы так быстро, что пользы не было бы никому.

Мне нравится еще один пример: если половина водителей в пробке знает об обходном маршруте и использует его, на этом обходном маршруте также возникает затор. (Люблю этот пример, потому что всегда нахожу альтернативные маршруты, если дороги переполнены.)

Какие гены могут отвечать за чувствительность? Прежде всего, вариации в генах, которые есть у всех нас, управляющие тем, как этот ген проявляется. Например, вариации в генах, отвечающих за цвет глаз или рост. Ген, отвечающий за перемещение серотонина по всему мозгу, называется геном – переносчиком серотонина; у него есть три вариации – короткий-короткий, короткий-длинный и длинный-длинный. В 2012 году Сесили Лихт и другие сотрудники Центра визуализации интегрированного молекулярного мозга в Копенгагене сообщили, что у многих или даже у большинства ВЧЛ обнаружена одна из двух коротких вариаций.

Давно известно, что короткие версии этого гена связаны с депрессиями и другими эмоциональными проблемами. Но не всегда: люди с депрессией – обычно носители этих коротких вариаций, однако не у всех людей с такими вариациями диагностируется депрессия. На самом деле, многие их носители необычайно счастливы и эмоционально стабильны. Теперь мы знаем, что короткая вариация и приводит к дифференциальной восприимчивости. Например, она связана с умением принимать решения и отзывчивостью к социальной поддержке – качества, которые очень хочется видеть в партнере.