– Ничего не может. Без папы полковника она бы не сдала ни одного экзамена, и все это знают. Знают и молчат. Это я тоже ей сказал.

– Ты с ней встречаться стал не по этой же причине? Кто мне говорил, что никогда путь к капитанским погонам не начинался так приятно и в такой упругой попке?

– Ты сейчас загнул.

– Я ошибаюсь?

– И что с того?

– Глупо обвинять в том, чем сам пользуешься.

Я подвинул табуретку к стене и вскарабкался на неё. Лео отмерил часть рулона, намазал его клеем и провёл валиком по стене. Кончиками пальцев взял полотнище и передал его мне. Он вытянулся на цыпочках, я же согнул колени, маневрируя на табуретке.

– Это какой-то отдельный вид извращений.

Чтобы не заляпать рисунок обоев, приходилось делать всё синхронно. Я потянул свою часть полотна вперёд и наверх. Здесь тебе не спину прикрывать, здесь особая ремонтная магия нужна.

– Тяни! – я закрепил верхнюю часть под самый потолок и начал разглаживать обои.

Лео натянул полотнище до пола, схватил тряпку, бывшую когда-то полотенцем, и с усилием принялся натирать обои от середины вниз и в стороны, разглаживая неровности.

– Вроде неплохо.

– Я с высоты вижу какие-то бугры.

– Кто их увидит с такого ракурса?

Лео подрезал ножом полотнище и закрепил низ. Тщательно ещё раз прошёлся тряпкой и протянул мне следующий кусок полотна. На третьем я уже сдвинул табуретку дальше по стене, чтобы перейти к новому участку фронта поклейки обоев.

Между третьим и четвёртым полотнищем Лео закрыл дверь в комнату.

– Отпадёт сейчас всё.

– Ты клей не экономь, жирнее мажь.

– А если он проступит через обои? Обои-то дешёвые.

Угол полотнища съехал, и я, перепачкавшись в клее, перехватил обоину и потянул на себя, отдирая ту от стены.

– Держи! Держи!

Полотнище, нехотя и растягивая клеевые сопли, мне поддалось. Верхний край обоев вернулся на законное место. Я облегчённо выдохнул.

– Если бы я не дал слово, то этим бы не занимался.

– Ценю твоё слово.

– Пошли во «Встречку».

– Мы же твоей маме обещали быть к ужину?

– Мы на пару минут.

– Ты так быстро выбирать не умеешь.

– На десять. Заскочим?

– Хочешь кого-то ещё найти?

Что-то в поклейке пошло не так, но что именно до меня дошло не сразу. Несколько секунд я изучал стену, и озарение, в награду за терпение, всё же посетило мою голову.

– Вирус нас побери, мы, кажись, розетку прикрыли.

– Вырежем аккуратно.

– А получится?

– Не получится, диваном прикрою.

– Умно.

Часов через пять мы стояли уставшие, перемазанные в клее, в уютной комнате без ничего, но со свежепоклеенными обоями. Если не знать, где находилась эта квартира, то можно было принять её за приличную.

– Со следующей зарплаты куплю плинтуса.

– И заживёшь.

– Главное, чтобы не упало.

– Похоже на девиз по жизни.

Выселив тазик с остатками клеями и банки с краской из ванны в коридор, мы помылись и переоделись. От тазика было решено избавиться по дороге во «Встречку», а не рисковать отношениями с соседями и не ставить эксперименты над собственной сантехникой.

За полтора часа мы добрались до места обиталища всех юных преморчан и преморчанок. «Встречка» была обычной столовой, где можно недорого и вкусно перекусить. Открывалась рано утром, поэтому до работы или учёбы люди перехватывали там завтрак, в обед кормили неплохим «комплексом», а вечером можно было набрести на остатки еды с хорошей скидкой.

Чаще всего в столовой собирались студенты. В выходные они устраивали встречи, чтения и кинопоказы, играли в настольные игры. Владельцы поощряли такие собрания, и студентов не гоняли. А потом и сами стали активно помогать им с организацией праздников и вечеринок. Вот так студенческая столовая и стала «Встречкой».