Общие требования к порядку подготовки курсовых и выпускных квалификационных работ в СПбГУ определяются Правилами обучения по образовательным программам бакалавриата, магистратуры и других уровней подготовленности, с которыми студенту следует ознакомиться прежде всего и уяснить важность сдачи KP и ВКР в срок[5]. Документы не определяют ни социологического содержания работы, ни особенностей подготовки квалификационных работ по отдельному направлению или профилю обучения. Эти вопросы рассматриваются ниже в виде требований к работам с учетом различий KP и ВКР, вытекающих из их места в КОУП бакалавра социологии[6].

Курсовая работа является научной разработкой конкретной темы в небольшом объеме. Будучи учебным произведением, она должна по своему содержанию и форме стремиться к идеалу «настоящего» научного текста, например статьи или книги. Тем самым она представляет собой своеобразную пропедевтику будущего научного исследования.

Курсовые работы пишутся на 1, 2 и 3-м курсах. Различаются курсовые работы по дисциплине и по специализации. Первые – пишут все студенты, например в 1-м семестре – по «Основам социологии», в 3-м и 4-м семестрах – по «Теоретической социологии».

Цель KP по дисциплине – сформировать первые навыки письменной учебной и научной работы, углубить знания по отдельному вопросу в рамках дисциплины. Их объем составляет около 10–15 страниц, а сама работа может быть основана на небольшом количестве использованной литературы, согласованной с преподавателем.

Курсовые работы по направлению составляют основу специализации студента и являются необходимыми этапами, предшествующими написанию и защите ВКР бакалавра. В первом случае функции научного руководителя выполняют лектор или преподаватели, ведущие семинарские и практические занятия, во втором – студенту предоставляется персональный научный руководитель.

Первая курсовая работа по специализации пишется на втором году обучения, представляет собой результат ознакомления студента с основными точками зрения в дискуссии по избранной им теме и имеет вид расширенного реферата с собственными выводами. Ее объем не превышает 15–20 стандартных страниц, выводы составляют 1–2 страницы[7]. Начиная с первого курсового сочинения студент должен овладевать техникой и этикой научной работы, в частности тщательным и аккуратным составлением библиографии, что обеспечит ему рациональное использование сил и времени в дальнейшей учебе и в работе по профессии.

Вторая курсовая работа пишется на 3-м курсе и представляет собой уже самостоятельное изложение темы с элементами теоретического и/или собственного эмпирического исследования. Считается, что студент 3-го курса уже овладел навыками самостоятельной работы с источниками и умеет их систематизировать, оценивать и обобщать. Примерный объем работы составляет 25–30 страниц, выводы должны быть по объему до 2 страниц.

Выпускная квалификационная работа должна быть методологически последовательна, с глубоким анализом значительного числа источников и аргументированными выводами. ВКР должна быть написана с использованием эмпирического материала, даже если работа носит теоретический характер, так как социология является эмпирической наукой. В случае теоретической работы эмпирический материал используется в ней для аргументации и иллюстрации теоретических суждений. Защита выпускной квалификационной работы является составной частью итоговой государственной аттестации выпускника бакалавриата (а также магистратуры и аспирантуры). Критерии оценки выпускных квалификационных работ бакалавра устанавливаются образовательным учебным заведением.