Раиса вздохнула и вернулась к бумагам.

– Ничего не поделаешь, пойти придется. Я уже пообещала Марату.

Карина сжала губы, дыхание участилось. Внутри зарождался гнев, как всегда, когда тетя проявляла так свойственную всем слабым волчицам покорность.

– Я не пойду, – отрезала она.

Карина развернулась и направилась к двери, желание оказаться дома и запереться в своей комнате до конца дня стало почти нестерпимым.

– Пожалуйста, – чуть не плача промямлила тетя. – Очень тебя прошу. Всего один раз. Марат был с Русланом Альбертовичем, когда я их встретила. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из них расстроился.

Руслан Альбертович. Снова Руслан Альбертович. Куда ни плюнь, всюду он. И ни в коем случае нельзя его огорчить. Или, может, лучше сказать – перечить?

Карина метнула в тетю переполненный возмущением взгляд и тут же пожалела о своей несдержанности. Раиса сидела перед письменным столом, ссутулив плечи и глядя на покрытые вспухшими венами ладони. От ее вида сердце сжалось в болезненном спазме.

– Пожалуйста, – выговорила она и посмотрела на племянницу.

В серых глазах плескались мольба и страх. Дикий, всепоглощающий ужас перед своим хозяином, который придет и накажет за малейший проступок, пусть даже это будет всего лишь отказ его племяннику никчемной девчонки, слишком много о себе возомнившей.

– Хорошо. Я схожу туда.

Карина не могла видеть тетю такой. Просто не выносила эти ее выпученные от испуга глаза.

– Спасибо! – просияла Раиса, будто ей сообщили, что она выиграла несметное богатство и может остаток жизни провести в райском уголке земного шара. – Я так тебе благодарна!

– Не за что, – пробормотала Карина и вышла в коридор.

Она проверила малышку в коляске и еще немного с ней постояла, приводя мысли в порядок. В конец концов нет ничего страшного в том, чтобы сходить на озеро. Может, Исупова и не придет. Мало ли у кого какие дела в пятницу после обеда. Да и Марата, если уж быть честной, хотелось увидеть.

Молодая мамочка проснулась и тут же поспешила к своей крохе. Не обратив внимания на Карину, она склонилась над коляской и с тревогой всмотрелась в спокойное личико дочери.

– Поразительно, – прошептала она. – Марта еще ни разу так не спала.

– Ей гораздо лучше, – тихонько заметила Карина.

Волчица вскинула на нее удивленный взгляд и нахмурилась, словно только что поняла, кто стоит рядом с дочерью, и ей это не понравилось.

– Где Раиса Геннадьевна?

Ее резкий тон только укрепил Карину в догадке, что волчица не рада ее компании.

– В смотровой.

– Ясно.

Молодая мамочка развернула коляску и подкатила к нужной двери. Постучав, она заглянула внутрь и самым вежливым голоском заговорила с Раисой, рассыпаясь в благодарностях.

Горькая усмешка искривила губы Карина. Члены клана все так же презирают ее, и это невозможно изменить профессиональным мастерством или личными качествами. Двуликих интересует лишь сила способностей внутреннего зверя. А у Карины таких нет.

Она прошла вдоль коридора и закрыла за собой дверь медпункта. Нет смысла горевать о том, чего нельзя изменить. Лучше сосредоточиться на повседневных заботах.

Жара действительно стояла адская, и пока Карина шла до коттеджа, куртка медицинского костюма пропиталась потом. Возможно, купание в озере – не такая уж плохая идея.

Карина исчезла в доме, а возле медпункта молодая волчица усиленно качала коляску с заходящейся криком девочкой.

5. Глава 5

Купленный тетей Раисой купальник оказался слишком открытым. Карина в жизни такие не носила. Крошечные серебристые треугольники на завязках и купальником-то назвать было сложно. И где только такой откопала?