Карину эти откровения потрясли до глубины души. Она чувствовала, что тетя чего-то не договаривает, скрывает самое главное, нарочно обманывает, чтобы племянница за нее не переживала. Но Раиса объявила, что разговор окончен, и попросила больше никогда не входить в дом, если там Руслан Альбертович. Она посоветовала племяннице звать ее с крыльца при необходимости.

В тот день Карина поняла то, что и раньше ощущала, но не могла ясно сформулировать: тетя всецело принадлежит Руслану Альбертовичу. Что бы ни случилось, она будет на его стороне, а Карине придется самой выпутываться из своих затруднений. С тех пор она жила с ощущением полного одиночества. Между ней и Раисой выросла непреодолимая стена, и никакие тетины усилия по сближению уже не могли восстановить то, что уничтожил брат главы клана. Карина больше никому не доверяла.

– Тебя искал Марат, – сообщила Раиса, когда они вместе закончили возиться с новорожденной малышкой одной из волчиц.

Девочку мучили колики, и молодая мамочка совсем потеряла покой. Раиса уложила ее отсыпаться в комнате отдыха, а Карина занялась плачущей крохой. Дети обожали ее и сразу успокаивались, стоило Карине взять их на руки, поэтому Раиса всегда поручала племяннице своих маленьких пациентов после проведения необходимых процедур. Карина немного покачала девочку на руках и уложила в коляску, малышка крепко уснула.

– Он хотел, чтобы ты присоединилась к ним на озере сегодня в три.

– К ним? – насторожилась Карина.

– Ну да. – Раиса приводила смотровую в порядок, раскладывая карточки по полкам. Сегодня больше никто не собирался на прием. Если кому-то понадобится помощь, ей позвонят на мобильный. – Не знаю точно, кто там будет. Вроде он что-то говорил про Артура и девчонок.

Неприятный холодок проскользнул по спине. Марат и Артур дружили много лет, везде и всегда вместе. Но если Марат отличался взрывным характером и легко ввязывался в драки, то более миролюбивого и веселого парня, чем Артур, сложно было даже представить. Вокруг этих двоих вечно крутилась толпа девчонок, и Луиза Исупова – в первых рядах. Меньше всего Карине хотелось тащиться на озеро, если впереди маячил хоть один шанс напороться там на ничуть не изменившуюся заводилу класса.

– Я сказала, что ты непременно придешь.

– Что? – Карина ушам своим не поверила.

Несмотря на то, что Марат всю неделю присылал милые коротенькие сообщения на телефон, заглядывал в медпункт и общался с ней так непринужденно, будто и не существовало тех лет, когда ему до нее не было никакого дела, Карина не готова была бегать за ним по первому требованию. Как тетя могла согласиться, не спросив ее мнения?

– Зачем? Я вовсе не собираюсь с ними тусоваться.

Раиса отложила бумаги и подняла взгляд на племянницу.

– С чего вдруг? Пациентов сегодня больше не будет, дел у тебя никаких нет. Почему бы не сходить искупаться? Жара нас всех скоро доконает.

– Я не хочу купаться с ними, – буркнула Карина и сложила руки на груди.

– Глупости. Сам наследник клана тебя приглашает, а ты нос задираешь. Очнись уже. Марату Багримову никто не отказывает. Ты поставишь и себя, и меня в очень неловкое положение. Могут быть последствия.

– Какие еще последствия? Это же просто озеро. Ну не пойду я туда, никто даже не заметит. Им плевать на меня, а я не хочу становиться занозой в чужой заднице.

– Карина! – ахнула тетя и вытаращила на нее огромные серые глаза. – Да что с тобой?

Краска стыда проступила на щеках, и Карина потупилась. Кажется, общение с Ташей изменило ее больше, чем этого хотелось бы.

– Извини. Не обижайся. Просто я и правда не собираюсь никуда идти.