— Немедленно дай бумагу и пишущее перо, — приказала я. — «Невинность»... Это что, шутка такая?

— Вот! — выпалила запыхавшаяся служанка, подавая мне письменные принадлежности.

— Иди, Бетти, приготовь ванну. Сегодня просто вода, мне некогда.

Я отправила камеристку и начала составлять послание доктору Бэллу с просьбой прибыть как можно скорее.

Уезжать совсем не хотелось. За эти годы мы восстановили поместье и все графство. Конечно, мне помогал управляющий мистер Дэйв Смиртсон и новый городничий виконт Дамиас Луиани, который так и остался пятнадцать лет назад в Шелтторе.

Город за это время просто расцвел. Жители хвалили меня, забыв о том, как когда-то обошлись с Тиной. Но я была светлой душой, как называла меня ее призрачная прапрабабушка. Вот и не получалось у меня мстить тем, кто когда-то унижал бедняжку. Скорее наоборот, люди в графстве словно «заразились» светом. Я видела свет их душ там, где раньше была тьма.

И сейчас, когда жизнь наладилась, уехать, бросить все? Это было невыносимо сложно. Но прежде чем паниковать, нужно все выяснить. И первым, с кем я хотела поговорить, был доктор Бэлл. Необходимо уточнить вопрос с невинностью. Тину насильно выдали замуж, она потеряла девственность. Именно так у нее забрал магию неизвестный маг.

С трудом взяв себя в руки, я быстро приняла ванну. Накинула тонкий халатик, занялась волосами. Пару лет назад Дэнни привез мне из Мортлива новинку, артефакт для сушки волос. Он походил на обычную расческу, а вовсе не на когда-то привычный мне фен.

Так и стояла у зеркала, скользя артефактом по влажным прядям. За эти годы я сильно изменилась, видимо, под влиянием магии света. Волосы стали еще длиннее, сейчас они доходили почти до поясницы. Их цвет стал настолько светлым, что в отражении я видела скорее блондинку, чем русую девушку, как было когда-то. Плюс множество белоснежных прядей, словно кто-то неизвестный сделал мне мелирование.

Были и совсем интересные перемены, непонятные мне. В зеркале я видела черты Кристины Амелиной. Той кем была когда-то. Прямой нос, высокие скулы, полные губы. Все те же темные глаза, что у Тины, но выражение — мое. Я была уверена в себе, знала, что меня всегда поддержит моя магия. Свет творит чудеса.

9. Глава 8

Как пролетели следующие сутки, я даже не заметила. Столько всего нужно было сделать до отъезда, сколько всего собрать! Хорошо, что удалось повидаться с Денни, его приезд как раз пришелся очень кстати.

Брат успокоил меня, сказав, что присмотрит за поместьем и даже жаждет попробовать себя на этой стезе. По его словам, волноваться нет причин. Безусловно, я понимала: Дэнниэлю давно пора становиться самостоятельным, он уже взрослый мальчик. Но сердце болело за то, как он тут справится без меня. Пусть и с замечательными помощниками, которые все объяснят молодому графу.

— Крисси, ты отправляйся на отбор, все будет хорошо! — заверял брат. — И обязательно найди там мужа. Лучше, конечно, самого принца! — задорно улыбнулся он.

— Так, может, тогда за самого короля? — Я вопросительно посмотрела на него, еле сдерживаясь от неприятных ощущений из-за ожидаемой встречи с бывшим мужем Тины.

— Ну, это тебе решать, — рассмеялся Дэнниэль. — Его величество у нас так же холост. Можешь и за него выходить, я против не буду.

Вчерашний вечер я посвятила изучению кристаллов, что дали мне главный храмовник графства и градоначальник. Больше всего внимания я уделила информации о королевской семье. Там были собраны редкие факты, о которых я не знала раньше.

Дерек Константин Луинский правил уже сто двадцать лет. И почти сорок лет как он вдовец. Королева умерла, давая жизнь наследнику престола. Почему такое произошло и по какой причине целители не смогли ей помочь — неизвестно. Но одинокий король так и не женился. Возможно, он любил жену.