И так увлеклась осторожным разворотом слипшихся страниц, а также разбором завитушек, менявших знакомые буквы до неузнаваемости, что не заметила, как ко мне подошли.
- Ах ты ублюдок!
От звонкой пощечины потемнело в глазах.
Я вскочила и отшатнулась, в изумлении уставившись на Эфру и стоявшую позади нее Олью. Девушки выглядели чем-то раздасадованными… уж не моим ли присутствием в библиотеке?
Опомнилась и, хотя все во мне восставало против этого, встала на колени, чтобы поприветствовать их как должно.
- Дари… - начала осторожно. - Что...
- Да кто тебе позволил пользоваться имуществом моей семьи?! А может ты решил своровать то, что принадлежит нам?! Может нам стоит позвать зеркальщика и выставить на твоем лице позорное клеймо?! Или отправить тебя псам на растерзание? - девушка заводила себя сама, а я никак не могла понять, чем вызвана такая бурная реакция.
Может я им помешала своим присутствием в библиотеке?
- Простите, я не знал, что нельзя читать, - отступила подальше, - Я уйду, только позвольте…
- Ну уж нет! Для начала - наказание! - Эфра отстегнула от пояса что-то вроде стека, который она всегда носила с собой. Черт. Похоже, все к этому и шло - слуги не раз шептались, что жестокие близняшки чуть ли не рыщут по замку в поисках тех, кого можно отстегать… И получают от этого удовольствие.
Но неужели…
Первый удар пришелся на выставленную в защите руку и, наверняка, оставил на коже глубокий след.
Потом стек задел щеку.
Стиснула зубы.
Третий удар пришелся по шее и тут я уже взвизгнула… Но, слава Богу, Эфра на этом решила закончить экзекуцию и, как ни в чем не бывало, пошла в дальний конец библиотеки в сопровождении странно улыбающейся Ольи.
Меня же потряхивало от пережитого.
На глаза навернулись злые слезы, хотя я знала - не расплачусь. Не здесь. Не доставлю такого удовольствия… Молча, совершенно деревянно, будто мое тело снова стало не моим, вышла и быстро двинулась по коридорам в сторону своей комнаты, стараясь не смотреть по сторонам и самой оставаться неприметной.
Я уже почти добралась до нужного мне помещения, как из-за угла вышла целая компания. Черт. Оба брата Канилосса - третьего я пока и не видела, говорили, он отсутствовал в замке по важным делам - и их подхалимы.
Желания встречаться с ними у меня не оставалось. Я и так сдерживалась из последних сил. Внутри все скручивало от тошноты, ненависти и страха, что я никогда не выберусь из этой ловушки… А странная энергия, которой я так давно не чувствовала, зло и быстро заполнила собой, казалось бы, каждую клеточку тела.
Я прижалась к стене и повалилась на колени - сделать это одновременно было довольно непросто - молясь всем богам, чтобы все просто прошли мимо меня, а не придумали себе мимолетное развлечение.
И это почти удалось.
Старший даже не глянул и не остановился - он был занят важным разговором с другими мужчинами. А вот Лайнелл вдруг остановился и прошелестел противным голосом прямо над моей склоненной головой:
- Уй. И что это у нас тут такое? Подарок-игрушка?
Я не поднимала головы.
- Далековато ты забрался от покоев Камиль…что делаешь здесь? - неожиданно раздался голос старшего.
- Вышел… пройтись, - прошипела сквозь сжатые губы.
Как же я их ненавидела и презирала!
- Смотри на нас, когда разговариваешь, - мурлыкнул младший, а потом, не дожидаясь моих действий, задрал мне подбородок. - Так-так… И кто это с нами сделал?
Он больно нажал на след удара и радостно осклабился, когда я скривилась от боли.
- Хватит, - рыкнул Полан. А потом обратился ко мне, - Узнаю почерк своей сестры… за что тебя?
- Что читал книги в библиотеке.