После кино мы долго гуляем. Несмотря на то, что уже стемнело, на улице тепло и безветренно. Я ощущаю странное умиротворение и, впервые за долгое время, интерес к тому, что происходит вокруг.

- Спасибо, что приехала, - говорю я Ане.

Она берет мою руку и легонько сжимает.

- Без тебя все тоска. Возвращайся, Лиля.

Какое-то время мы молча идем по вечернему городу, потом заходим в бар, чтобы перекусить.

Пятничным вечером тут полная посадка, но администратор находит для нас маленький столик в углу зала. Я заказываю салат и десерт.

- Может, возьмем вина? – предлагает Аня.

Вообще, я не выношу алкоголь, но согласно киваю. Почему бы и нет?

- Два бокала Pinot Grigio, - диктует подруга официанту.

- Давайте нам бутылку, - перебиваю я.

Незаметно для себя, я практически в одиночку приканчиваю ее и заказываю вторую.

- Это плохая идея, - ворчит Аня, но я отмахиваюсь от нее.

Во всем теле у меня приятная легкость, губы то и дело растягиваются в улыбке. Мне хорошо. Разве не в этом весь смысл?

На часах уже больше одиннадцати, когда подруга предлагает вызвать такси.

- Я собираюсь танцевать, - заявляю я. - Не будь такой занудой.

До того, как Аня успевает возразить, я встаю из-за стола и выдвигаюсь к танцполу. Мир слегка покачивается перед моими глазами, но я вижу цель - извивающуюся под ритмичные биты толпу людей, и иду к ней. Я уже почти там, когда передо мной оказывается препятствие в виде мужской фигуры. Пытаюсь обойти его справа, но вместо этого чувствую на своих плечах руки, которые буквально пригвождают меня к месту.

- Лиля? - сквозь непрекращающийся шум в голове слышу до дрожи знакомый голос и цепенею.

Поднимаю глаза, чтобы убедиться, что это не игра воображения. Красивое лицо раздваиваться передо мной, но сомнений у меня нет - передо мной стоит Ди Анджело.

- Привет, Алекс, - бормочу я, беззастенчиво разглядывая его.

- Не ожидал тебя здесь увидеть, - признается он.

Его руки по-прежнему на моих плечах. В серых глазах плещется интерес, а у меня начинается аритмия, как и всегда в его присутствии. Мычу что-то вроде «Мне надо идти», но пальцы Алекса только сильнее сжимают плечи.

- Ты пьяна? – недоверчиво спрашивает он.

Отрицательно мотаю головой, но от этого движения к горлу подступает тошнота, а лицо Алекса делится уже на четыре.

- Я…

Алекс смачно матерится.

- С кем ты здесь? – требовательно спрашивает он.

- С подругой, - послушно отвечаю я, тяжело сглатывая.

- Где твой брат?

- Понятия не имею, - мой голос похож на писк.

- Придурок, - цедит Алекс.

Он дергает меня за плечи, так что я оказываюсь прижата к его телу и куда-то тащит. Я не успеваю даже возразить, как перед нами оказывается Аня.

- Эй, ты, - пальцем одной руки она воинственно в грудь Алекса, другой обхватывает меня за запястье. - Куда тащишь мою подругу?

На секунду я замираю, любуясь ей. Черные волосы разметались по плечам, брови нахмурены, зеленые глаза мечут молнии. Настоящая Амазонка на страже моей чести и достоинства.

- Ей на улицу надо, - говорит Алекс спокойно.

Я делаю попытку вырваться, но он крепко держит меня, не отпуская. Шум в моей голове становится громче. Во рту появляется горечь. И я отчаянно стараюсь держать голову прямо.

- Да ну, - с издевкой парирует Аня. - И ты как Чип поспешил ей на помощь?

Она тянет меня на себя. Алекс не отпускает. А я чувствую, что лечу в пропасть.

- Господи... - бормочу я. Мои ноги слабеют, перед глазами расходятся красные круги, а содержимое желудка возмущенно стремится к горлу.

Сквозь турбинный шум в ушах слышу, сочное ругательство Алекса. Все приходит в движение. Картинки перед глазами меняются. За мгновение до того, как во рту становится невыносимо горько, а из глаз текут слезы, я вижу перед собой белый ободок унитаза.