В десятом к ним в класс пришел Вадик Сергеев, и свел всех девчонок с ума. Сергеев был высокого роста, занимался плаванием, был призером городских соревнований. Саше он тоже нравился, но она скрывала это. Однако, после "Осеннего бала" Сергеев пошел провожать именно ее. Саша была тихо счастлива, и не расплескивала свое счастье, боясь утратить его. В классе они с Сергеевым почти не миловались, оставляя это на вечер, но одноклассники знали – у них любовь. И завидовали. Больше пар в классе не сложилось. Поцелуй с Толмачевым вышел стихийно. На тот момент она его почти не замечала, упиваясь новыми ощущениями, да и Васька странно приутих, перестав дергать и задирать девушку. Но однажды он просто сбесился. Класс возвращался из кинотеатра. Все бурно обсуждали фильм, учительница плелась где-то сзади, следя, чтобы ни один из двадцати восьми подопечных не свернул в проулок, и не умотал домой раньше того, как они доберутся до школы. Саша шла в кучке девчонок. И вдруг, растолкав всех, Толмачев подхватил ее и потащил. Пусть он был невысок ростом, но стройная Саша в его руках чувствовала, что он может добежать с ней до самой школы.

– То-оол-ма-аа-че-е-вв, ооот-пууус-тиии! – кое-как выговорила она, трясясь на плече у Толмачева.

Он поставил ее на землю, и, чего она совсем не ожидала, взял обеими руками за лицо, и поцеловал. В губы. Саша не услышала, как ахнули девчонки, зашумели парни. У нее закружилась голова, загудело в ушах, а в животе скрутился тугой горячий ком. Разорвал эту блаженную тишину Сергеев. Он оторвал Толмачева от подруги, и тут же ударил ему в лицо. Началась драка. Мальчишки возили друг друга по тротуару, девчонки визжали. Учительница, как курица, квохча и взмахивая руками, бегала вокруг дерущихся, но не разнимала, боясь, что ее затянет в этот водоворот.

Сергеев не ревновал и не вспоминал этот инцидент. А Саша вспоминала. Она помнила свои ощущения, пыталась воспроизвести их с Сергеевым, но, не получалось. Сергеев целовался много, но бестолково. Он обслюнавливал ей все лицо, пытался засунуть язык в рот. Это было непонятно и выглядело глупо. А после того дурацкого поцелуя еще и неприятно. Отношения с Сергеевым сошли на нет к концу одиннадцатого класса, когда сначала их развели подготовительные к экзаменам консультации, потом вступительные экзамены и разные вузы.

– Сашенька, а вы с Васей дружили в школе? – спросила мама, листая альбом.

– Ну как, дружили… – Саша улыбнулась, – мы вообще были дружным классом.

Маму этот ответ удовлетворил. Они переговаривались между собой, не вовлекая отца в беседу. Он поглядывал в альбом, хотя, делал вид, что ему не интересно. На следующий день мама шепнула, что отец готов принять в доме гостя. Сколько она потратила времени на убеждение, Саша не знала, но предполагала, что не один час.

– Ты опять улыбаешься! – напомнила Галя и открыла шкаф, доставая цветастые кружки. – Что, может по чаю?

"По чаю" в Галином понимании было не только чай, но и пирог с курицей, собственноручного Галиного приготовления, салатик в пластиковом контейнере, и, Сашино "курабье". "Тебя не кормить уже надо, а лечить", приговаривала Галя, подкладывая Саше кусок пирога. Ей казалось, что подруга худеет от несчастной любви. Галя была ужасно романтичной, и с восторгом слушала все, что рассказывала Саша. Сама Галя никуда не выезжала, так как была обременена двумя детьми почти подросткового возраста, пожилыми разведенными, но, продолжающими жить вместе и скандалить, родителями, собакой и котом. Время от времени Галя обещала все бросить и сбежать с первым попавшимся мужчиной. Наверное, детям и родителям Гали страшно везло, что ей не попался тот самый первый. Галя свято верила, что мужчины любят хозяюшек, и, продолжала совершенствоваться на этом поприще. Она много готовила, вышивала, вязала спицами и крючком, шила, плела кружево и собиралась научиться ткать ковры. Галин дом был похож на музей народного творчества. Галины дети были румяны, в отличие от бледнолицего и худощавого Дани, которого Галя собиралась отнять у Саши и усыновить. Саша смеялась и предлагала усыновить себя. Галя была не против.