Фома Аквинский (Аквинат) (1224–1274) по-иному интерпретировал теологический подход. Он исходил из трех элементов власти: принципа власти, способа власти, существования власти. Принцип власти исходит от Бога, способ власти и существования – от человеческого права. Власть выступала как комбинация сверхъествественного, провиденциального управления и человеческих усилий. Могущество власти исходило от Бога, а назначение человека состояло в том, чтобы точно отражать в своем поведении волю Всевышнего.

В основе теологического подхода лежат принципы веры, убежденности в существовании сверхъестественных сил, творящих земной мир.

Натуралистическая парадигма. Данный подход в понимании политики базируется на идеях приоритетности влияния природных факторов на политическую жизнь. Речь идет о воздействии географической среды, биологических характеристик человека. Основателями подхода, объясняющего суть политики влиянием географических факторов, принято считать французских мыслителей Ж. Бодена (XVI в.) и Ш. Монтескье (XVII в.). На рубеже XIX–XX вв. в русле их идей возникло относительно самостоятельное научное направление – геополитика (Ф. Ратцель, Г. Маккиндер, К. Хаусхофер, А. Мэхэн и др.). Политические процессы рассматривались в геополитике в зависимости от географической среды.

В 1970-е гг. в американской науке сложилась биополитика как самостоятельная методология. Ее сторонники опираются на теорию естественного отбора Ч. Дарвина, исследования агрессивности животных австрийского эколога К. Лоренца, на биологизаторские тенденции в позитивистской философии. Биометодология в политической науке строится на признании факта общих начал для человека и животных. Считается, например, что у человека и животных есть генетическая приспособляемость к внешней среде, альтруизм, агрессивность, способность к взаимодействию.

Биополитика как методология изучает человеческое поведение. Формула К. Лоренца «стимул – организм – реакция» определяет связь поступков людей с особенностями их генетической реакции. Главный источник политических конфликтов, революций и других изменений – передача настроений от одного субъекта к другому.

В западной политологии методология биополитики широко используется при изучении женского поведения, расовых и этнических компонентов в политике, влияния возраста, пола, темперамента человека на исполнение политических ролей и др.

Натуралистическая парадигма выражена и в психологизаторском подходе, сложившемся в XVIII–XIX вв. Этот подход развивали Г. Лебон, Г. Тард, Э. Дюркгейм и др. Политические явления объясняются влиянием психологических качеств человека или малой группы. Политическая жизнь связана со скрытыми мотивами поведения людей, через которые можно объяснить природу человеческого поведения. Психологические методы получили широкое распространение в поведенческих (бихевиористских) исследованиях.

Социоцентристская парадигма. Сущность данной парадигмы сводится к признанию общественной природы политики. Исторически социоцентристский подход сформировался в Древней Греции, где возникли полисы как города-государства, а политика рассматривалась как особая форма управления.

Популярна в научной литературе точка зрения, связывающая сущность политики с властью. Так, М. Вебер (1864–1920) считал, что понятие «политика» означает стремление к участию во власти или оказанию влияния на распределение власти между государствами или внутри государства между группами людей, которые оно в себе заключает.

В отдельных теориях политику связывают с такими явлениями, как управление, авторитет, влияние, организация, с теми или иными сферами общественной жизни. Так, К. Маркс (1818–1883) полагал, что политика относится к надстройке, обладает относительной самостоятельностью и определяется экономическими отношениями, базисом.