Дом на Лонг-Исланд был погружён в полумрак. Горело только окно консьержки на первом этаже.

– Рано они ложатся, – заметил Симонс, разглядывая сухие жилы плюща между окон. – Судя по всему, это там, – он кивнул на угловую квартиру под крышей.

Зигель прислушался, и ему причудились хоральные звуки баптистской капеллы. Эти песнопения очень подходили мрачноватому покою дома из терракотового кирпича.

Дик отъехал и поставил машину в переулке.

– А паренёк-то засветился, – вдруг сказал Зигель, – стреляет он хорошо, но полицейские его «накололи».

– Всего не предусмотришь. Жаль, что у нас нет плана этого дома, – ответил ему Симонс.

Разведчики вышли из машины и осмотрелись. Дом, где размещается конспиративная квартира разведывательной организации, непременно оборудовался камерами наружного наблюдения. Но румовцы решили идти ва-банк. Они пробрались к пожарной лестнице, вскарабкались на последнюю ржавую ступеньку, висевшую на кирпичной стене в десяти футах от земли, и оказались у коридорной двери второго этажа.

Зигель достал глотер[20] – и замок, издав тоскливый стон, сдался воле вторжения.

«Неприкосновенность жилища, имущества, личных бумаг и документов. Четвёртая поправка к Конституции США», – подумал Зигель. «Без санкции окружного прокурора», – подумал Симонс. «Оперативные обстоятельства», – подумали оба разведчика.

Длинный половик впитывал шаги румовцев. Зигель быстро направился к лестнице в конец коридора. Они двигались ходом шахматного коня: три шага вперёд и один в сторону.

На лестнице было так же тихо, и лунный свет стенных фонарей добавлял этой пустоте состояния торжественной напряжённости. Как в морге.

Разведчики поднялись на последний этаж, и Зигель тихим голосом скомандовал:

– Оружие к бою!

Симонс потянулся к револьверу, а Петер – к отмычке, как вдруг заскрипела дверь и в коридор кто-то втопался тяжёлым шагом.

Разведчики бросились вниз, сбежали на этаж ниже и прижались к стенам с двух сторон от лестничного пролёта. Через минуту, мурлыча под нос глуповатую песенку, мимо прошлёпал какой-то запоздалый гуляка. Румовцы дождались, когда он спустится на первый этаж, и только услышав хлопок входной двери, снова обратили себя к цели вторжения.

– Работаем быстро. Открываю – ты сразу на пол, влево от двери.

– Почему не вправо? – удивился Симонс.

– Потому что справа будет свет из коридора. Присед, длинный шаг вперёд, и сразу влево вниз за дверь.

– Понял.

– Приготовились! – Зигель достал глотер, покрываясь испариной, приблизил его к замочной скважине. Самая уязвимая позиция. Если их наблюдали, то сейчас они шли под огонь. Замок предательски громко щёлкнул. Зигеля чуть не перекосило – отмычка застряла в замочной скважине! Мгновения казались минутами. Наконец Петер толкнул дверь и отступил в сторону, пропуская Симонса.

Нервное напряжение отключило их от жизни, но мало-помалу они приходили в себя, потому что вокруг ничего не происходило. Зигель ещё раз осмотрел коридор и осторожно вошёл внутрь квартиры.

«Конспиративка» состояла из двух комнат, ванной и маленькой кухни. Лучики двух карманных фонарей бегали по её стенам. Симонс распотрошил ящики письменного стола.

– Портативная станция дистанционного прослушивания фирмы «Security Defense Systems» и лазерный микрофон, – сказал Дик, разглядывая аппаратуру. – Странно, что здесь никого нет. По приказу Студемана[21], на всех таких объектах круглосуточно дежурит оперативный агент. Это после одного случая в Канзасе. Помнишь?

Зигель кивнул и принялся вскрывать сейф, вмонтированный в стену.

– Вот он, – сказал Петер, вынимая из сейфа удивительную штуковину. Такие вещицы он видел разве что в кино про недалёкое будущее. Дырявчатый ствол глушителя, галогенная фара на специальной коробке, лазерное и инфракрасное прицеливание. «Хеклер и Кох» – «SOCOM». Таких пистолетов пока не было даже в РУМО.