— Утром, да.

— Лоте, капучино?

Отвечаю на автомате:

— Капучино, — и тут же спохватываюсь. — Артём! Пошутили и хватит. Я не могу так вот всё бросить. Мне надо срочно домой!

— Зачем?

— Мне завтра на работу!

— Ты на больничном.

— Ты не понимаешь. У нас даже на больничном работают из дома.

— Расслабься. Никто тебя трогать не будет, — он протягивает мне чашку с ароматным кофе. — Я переговорю с твоим начальником.

Я обжигаюсь, поперхнувшись кофе.

— У меня есть сын. Я не могу его так запросто бросить. Мне надо срочно позвонить сестре, — до меня доходит вся суть подставы. — Жанка меня съест. Она обещала посидеть с Сашком только вечером!

Артём подхватывает под локоток и усаживает на диванчик. Сам втискивается рядом. Места на маленьком диванчике только на двоих –мы сидим слишком близко, вплотную, касаясь ногами. На столике перед нами –планшет.

Он включает видео. С экрана мне улыбается сестрёнка с сонным Сашкой у неё на руках. Она подмигивает и говорит:

— Света, отдохни, развейся. Не обижайся, я отдала Курбатову твой загран.паспорт. И не благодари. «Спасибо» не надо. Только с тебя подарки!

Вот это её «спасибо» не надо… заставляет меня внимательно оглядеть потрёпанное платье и подранные чулки. Я почти уверена, что это вовсе и не шифон, а натуральный шёлк. С ума сойти.

Я не сдерживаюсь:

— Твою мать… Она что, и платье у тебя взяла?

А про себя думаю: «и чулки»… Прячу босые ноги со стрелками подальше под диван. И тут же тараторю:

— Я всё верну. Оплачу.

Сама понимаю, что за эти шмотки мне работать полгода придётся, еще и экономить.

Артём перестаёт улыбаться.

— За кого ты меня принимаешь? Это подарок.

Это, конечно, шикарный подарок.

— Я не могу принимать такие дорогие подарки.

Курбатов чуть отстраняется, окидывает оценивающим взглядом, и даже рот приоткрывает, чуть высунув кончик языка.

— Тогда не принимай, — он выжидательно смотрит, склоняет голову к плечу. — Такая принципиальная, да? Ну, же, снимай.

Я теряюсь и тупо пялюсь на него в ответ. Артём сидит так близко. Он смотрит мне в глаза, а сам кладёт руку мне на ногу и нежно ведёт ею вверх по бедру, задирая юбку, шепчет:

— Я помогу…

Мне тяжело вздохнуть от напряжения. Его пальцы обжигают, неумолимо подбираются к краюшку чулка.

Я вскакиваю и пулей вылетаю из-за стола, опрокинув чашку с недопитым кофе. И в этот самый момент на кухню заглядывает стюардесса, прокашливается, спрашивает разрешения войти.

Артём кивает, а девушка сообщает нам:

— Сейчас я подам завтрак, и мы скоро начнём снижаться.

Она занимается едой.

Я же продолжаю настаивать, что мне надо домой, спрашиваю Артёма:

— Как ты уговорил сестру? Она сроду не проснётся утром рано, чтобы отвести Сашка в садик! И теперь ему придётся пропустить его любимую робототехнику и ушу.

Артём вздыхает, поясняет, как маленькому ребёнку:

— Она так сразу и сказала. Так, что я отписал им водителя и няню. Всё, Света, расслабься и получай удовольствие.

Позвучало двусмысленно.

А он договаривает:

— К вечеру прилетят остальные из класса. Те, у кого есть загран.паспорт, конечно.

Курбатов широко улыбается:

— Встреча выпускников продолжается!

10. Глава 9

В аэропорту нас выводят отдельным коридором. Мы идём группой через паспортный контроль и таможню. Артём забирает у всех паспорта, чтобы оформить заселение на частной вилле.

Мне ничего не остаётся делать, как идти вместе со всеми к длинному лимузину, который ждёт на парковке. Снаружи яркое солнце режет глаза. Время –день. Пхукет встречает гомоном, пальмами, раскалённым асфальтом и южным влажным воздухом, пропитанным солью.

Ко мне пристраивается Андрей и что-то муторно лебезит на ухо. Я вздыхаю: