– С какой целью вы прибыли в Фираску? – прокашлявшись, спросила Авенже.

– Мы хотим взять здесь Трансволо, – сказал файзул.

– Далеко собрались? И с какой целью? – Стражница вскинула тонкую бровь.

– В Торгор, по личному делу, – парень ответил одновременно и честно, и уклончиво.

Все-таки он был неглуп. Зная, что не стоит даже пытаться обмануть начальницу Алой Стражи, он и не думал врать. Но и правды не сказал. Какие бы дела ни были у этих десяти в Торгоре или Фираске, а подвох во всем этом чувствуется. Послужи рядом с Дикой Ничейной Землей столько, сколько Авенже Зарбот, – научишься доверять чутью. Но придраться было не к чему. Пришлось пропустить их в город. Студенты тут же наперебой принялись объяснять, как пройти к магическому колледжу имени Владиславы.

Миновав ворота, отряд углубился в лабиринт фирасийских улиц и вскоре пропал из виду. Что-то подсказывало Авенже, что она об этих приключенцах еще услышит

***

Редко увидишь в Омнисе такой боевой город, как Фираска. У него внушительные стены; на смотровых башнях неизменно присутствуют бойницы; ворота смотрят в противоположную от Дикой Ничейной Земли сторону и запираются на ночь. Серые капюшоны и алые подкладки плащей мелькают здесь всюду: маги патрулируют улицы днем и ночью. Дома высокие, длинные, все тянутся к небу, как растения в густом лесу: внутри городских стен очень и очень тесно. Каждый камень здесь дышит древностью; и в лабиринтах узких улочек, кажется, вязнет само время – отряду Джуэла, чтобы пройти к колледжу и не потеряться в плотном потоке людей, пришлось взяться за руки.

Так получилось, что Милиан и Орион оказались рядом (Джовиб шел последним и нес на плечах Джармина, чтобы мальчику не пришлось толкаться среди коленок прохожих). Рука у Ориона была теплая и сильная, вся в мозолях от постоянных тренировок с мечом и, возможно, силовых упражнений с тяжестями, которых терпеть не мог Милиан.

Ворон удивился сам себе – как много можно узнать о человеке, просто пожав ему руку! И еще… ведь в первую встречу ему не понравился Орион Джовиб. Но его трогательное, почти отцовское, отношение к маленькому Джармину; его красивая сказка о собственном прошлом; и, наконец, его честное спокойное рукопожатие заставили Милиана задуматься о многом. В том числе, каково это иметь семью. Мать, отца…

Еще несколько поворотов узенькой улочки – и десять Сохраняющих Жизнь неожиданно выбрались на открытое место.

Если древняя Фираска и могла позволить себе такую роскошь, как огромная центральная площадь, то только ради магического колледжа имени Владиславы. Это была эдакая Южная Цитадель в миниатюре, но с узкими окнами, рвом и откидным мостом при входе. По всему видно, что задуман колледж так, чтобы в случае массовой атаки на город стать последним защитным бастионом.

Пока же мост был откинут, а из окон-бойниц выглядывали скучающие студенты. На дне рва поблескивали брошенные кем-то монеты, а поверху плавали апельсиновые и диадемовые корки – целый флот. Разноцветные стрекозы порхали над водой.

Восторг в глазах Пая Приора при виде настоящего магического учебного заведения был сравним разве что с восторгом путника, увидевшего оазис в пустыне.

– Ну, пошли, – с некоторым сомнением произнес Орион, спуская Джармина на землю.

– Мы что, вдесятером туда пойдем? – насмешливо произнес Оазис, уперев руки в боки. – Всей армией двинем на маленькую цитадель?

Джуэл задумался. Они уже запомнились молодой Стражнице у ворот… если так пойдет и дальше, то его отряд вскоре переполошит всю Фираску. А Сайнар и Абадар Кангасск настоятельно рекомендовали вести себя тихо. К тому же, следовало признать, что в магии могучий Джуэл Хак совершенно не разбирается.