Второе пришествие обжорства. Том 4 Ё Ёнхун

Сеол смотрел на шествие сотен зверей, поднимающих мощную пыльную бурю на пересечённой местности.

– Э-эй!

Йен поднял руку и замахал ею. Кто-то из марширующих тоже поднял руку, как бы отвечая. В этот момент кавалерия медленно замедлила свой сотрясающий землю марш.

К месту, где находилась экспедиционная группа, приближался зверь, отличающийся самыми большими размерами. Вскоре зверь остановился перед Йеном.

Когда всадник сильно натянул поводья, конеподобный зверь зарычал и встал на задние ноги.

– Я не ожидала, что ты прибудешь раньше нас, Йен.

Голос, звучавший легко и энергично, но в то же время изысканно, донёсся с вершины зверя.

Йен ответил коротким поклоном и улыбкой.

– Какой джентльмен посмеет опоздать, будучи приглашённым принцессой Терезой Хасси?

– Благодарю тебя за добрые слова. Я боялась, что ты проигнорируешь приглашение.

Тереза улыбнулась и, отвернув подбородок, крикнула своим людям.

– Здесь мы сделаем небольшой перерыв! За исключением солдат, вошедших в Долину Арден, остальные будут немедленно готовиться к возвращению в Харамарк вместе с каретами и лошудями(*)!

(П.п. В оригинале “horuses”, вместо “horses”.)

За её спиной мгновенно вспыхнула бурная деятельность.

Йен медленно теребил свою бороду.

– Но разве к крепости не ведёт дорога? Если мы поедем на лошудях, то доберёмся туда гораздо быстрее, чем если бы мы бежали пешком.

– Связь с дозорными, выставленными на дороге к крепости, тоже прервалась.

Тереза ответила чётким голосом и элегантно слезла с лошуди. Когда её ноги опустились на землю, раздался громкий металлический лязг.

– Это значит…

– Это очевидно. Часовые уже потеряны. И мы не знаем, есть ли там засада, которая нас поджидает. Чем рисковать, лучше сначала подняться на Пик Рассвета и изучить обстановку.

Йен кивнул, поняв её намерения.

Тереза Хасси с усталым выражением лица осмотрела окрестности и, обнаружив команду Carpe Diem, молча стоящую в стороне, подмигнула им.

– Давно не виделись, Дилан, Чохон, Хьюго.

Дилан слегка поклонился в знак приветствия, а Хьюго поднял руку и помахал ею. От Чохон исходила холодная аура, она намеренно избегала взгляда принцессы.

Далее незаинтересованный взгляд Терезы переместился на незнакомого молодого человека, который в этот момент выглядел ошеломлённым.

– … А кто этот джентльмен?

– Землянин, окончивший Нейтральную Зону в марте этого года. Он наш товарищ, который вместе с нами участвовал в разведке Леса Отрицания.

– О… Подожди минутку? Постой. Если ты говоришь, что он вышел из Нейтральной Зоны в этом году, значит, он только первого уровня?

Сам того не понимая, Дилан взглянул на Сеола Чжиху. И больше не стал открывать рот.

Юноша просто смотрел, совершенно ошарашенный… на красивую женщину и её бледную гладкую кожу, которая, казалось, до сих пор избегала солнечного света.

Внезапно налетел порыв ветра.

Поскольку на Терезе не было шлема, её волосы, ниспадавшие до плеч подобно водопаду, заплясали в воздухе. Бледно-розовые волосы игриво развевались, рассыпая при этом красновато-золотистые искры.

Когда Сеол заглянул в её глубокие, проникновенные глаза, которые, казалось, были вырезаны из алмаза «Розовая Звезда» и излучали такой же золотистый оттенок, как и её волосы, он, наконец, смог прийти в себя.

Солнечный свет отражался от её чудесных серебристо-платиновых доспехов, и ему было трудно держать глаза открытыми.

Сеол положил руку себе на грудь.

*Бух, бух* – его сердце бешено стучало.

«Но почему?»

Он не смог скрыть своего взволнованного состояния.

Как только он увидел её, его охватило необъяснимое чувство. Хотя оно не бушевало в его голове, его охватило необъяснимое чувство дежавю.

«… Точно. Должно быть…»

– А! Давайте перед тем как болтать для начала сядем. Я не смыкала глаз последние два дня, так что… Ох, даже задница болит.

Тереза с кратким «ой» оторвала от него взгляд и, словно выполняя лёгкое упражнение, начала поворачиваться и разминать нижнюю половину тела. Затем, найдя подходящий по размеру валун, она подошла к нему и опустилась на него.

Она даже приглашала других присоединиться к ней.

Первым открыл рот Йен.

– То, что вы отправились в путь как можно скорее с контингентом элитных войск, действительно достойно похвалы, но паразиты каждый раз насмехаются над нашими ожиданиями. Если они используют радиоволновые помехи для блокирования связи, то нам действительно нужно спешить, но вы должны учитывать возможность того, что крепость уже пала.

– Я знаю. Поэтому мы сначала поднимемся на Пик Рассвета.

– В таком случае я последую за вами. Однако каковы ваши планы на случай, если ситуация окажется плачевной?

– Ты имеешь в виду, если крепость уже пала? Даже думать о столь дерьмовом исходе… Кха-кха! А, твою ж мать!

*Кхаа, тьфу!*

Красивые глаза Терезы внезапно сузились до щели, она грубо сплюнула на землю и сделала несколько больших глотков воды из бутылки.

– Ой, простите меня. У меня немного болит горло от быстрой езды по сухому песку пустыни.

Тереза прикрыла рот и ярко улыбнулась. Другие не обратили на это никакого внимания, но лицо Сеола выглядело так, словно он был поражён культурным шоком.

«Черт возьми…»

Внешне она выглядела как достойный рыцарь из старинного фэнтези, а по поведению – как хулиганка с задворок.

«Так вот что он имел в виду?»

Сеол Чжиху вспомнил слова Йена, сказанные не так давно, и сказал себе, что должен постараться быть более понимающим.

Ну что ж, следуя примеру Марии и Чохон, он должен привыкнуть и к этому.

– В таком случае мы вернёмся домой. Что ещё мы сможем сделать? Однако я думаю, что вероятность того, что крепость попадёт в их руки, очень мала. Крепость Арден – это оборонительное сооружение небесного класса. Просто используя окружающий рельеф, персонал крепости способен защититься от армии, в несколько раз превосходящей его по численности.

– Тц. Она ещё даже не закончена.

– Ну, она почти закончена. А почти не считается.

Когда Чохон заговорила ледяным голосом, Тереза красноречиво ответила ей тем же. Затем она скрестила руки и слегка нахмурилась.

– Однако что-то не сходится. У меня точно было много дозорных, расставленных повсюду, так как же врагу удалось устроить нам засаду?

– У меня есть, что сообщить по этому поводу.

Йен быстро, но организованно сообщил ей о результатах разведки Леса Отрицания. Глаза Терезы сузились до тонкой щели, когда они дошли до фразы о засаде льволюдов.

– Это невозможно. Как могли эти ублюдки, живущие в горах по ту сторону, войти туда?

– Если спрашиваете моё мнение, то я считаю, что их прогнали.

– Прогнали? – после этого Тереза кратко ахнула. – Разумеется. В этом есть смысл. Почувствовав присутствие разведчиков, Паразиты перебрались через склон горы рядом с лесом, а льволюды, почувствовав приближение опасности, убежали в сторону Леса Отрицания… Проклятье. Надо было раньше поручить разведку этого проклятого леса.

– И ещё…

Затем Йен сделал краткий доклад о гибели команд Сэмюэля и Кана. Тереза спрятала лицо, выражая глубокое недовольство.

– К чёрту всё это. Потеря Ванессы и так была чертовски болезненной, а теперь ещё и команды Кана и Сэмюэля уничтожены? Именно сейчас, когда важен каждый высокоранговый?

– Я понимаю твоё беспокойство, но нынешняя ситуация слишком срочная. Сейчас солдаты крепости Арден могут ввязаться в жестокую битву на истощение, веря только в своевременное прибытие поддержки королевства.

Тереза молча кивнула. Она издала тихий стон и потёрла щеки, а затем перевела взгляд на Дилана.

Одной из причин, по которой армия решила остановиться здесь, несмотря на всю срочность ситуации, было желание немного передохнуть. Но была и другая, гораздо более важная причина.

– Ух… Дилан, какие у тебя мысли?

Дилан спокойно ждал, пока она закончит.

– Я прекрасно понимаю, что ты устал после разведки Леса Отрицания. Однако я буду чувствовать себя гораздо увереннее, если за моей спиной будет стоять надёжный Архи-Стрелок и два опытных воина.

Она протянула приглашение, незаметно поднимая оценку собеседника. Однако Дилан, открыв рот, остался бесстрастным.

– Сколько землян откликнулось на призыв?

– … Меньше сотни.

– Конечно же, ты должна знать их точное количество.

– Их шестьдесят восемь. Двенадцать четвёртого уровня, пятьдесят шесть третьего. Йен – единственный маг, но зато у нас есть четыре жреца.

– Этого слишком мало. – как только Дилан выказал сомнения, Тереза закрыла глаза.

Чохон громко фыркнула.

– Разумеется их немного. Разве это не последствия твоих действий?

– Последствия?

Чохон ждала этого момента, поэтому, когда Тереза отрывисто ответила, она перешла в язвительную атаку.

– Ты знаешь, о чём я говорю. Ты насильно продавила это дело, и мы все думали, что у тебя есть уверенность в том, что ты сама обо всём позаботишься. Насколько я слышала, никто не ответил на твоё уведомление о созыве, верно?

– Если ты действительно так думала, то я разочарована.

Тереза ответила тоном, который как бы говорил: «Как ты вообще можешь говорить такие вещи?»

– Сколько раз нужно повторить, чтобы ты, наконец, поняла? Это то, что мы просто обязаны были сделать. После завершения строительства мы получим прочную крепость, которая охватит всю горную цепь.

– Дайте мне передохнуть. Неужели ты думала, что Паразиты будут сидеть сложа руки? Смотри, они уже вторглись! Зачем тебе понадобилось тыкать…