Теперь сильный соперник, то есть я, не смогу отследить место призыва.

Я широко улыбнулся. Руки так и чесались сотворить небольшую пакость. Все-таки из-за этого негодяя моя голова полетела с плеч. Ну как не воспользоваться ситуацией и не напугать Тиджа? При этом самим нам ничего не нужно делать, лишь наблюдать и находиться в безопасности.

Обдумав план действий, я отдал команду Косточке.

Мое умертвие, получив разрешение к действиям, в ответ отправило фейерверк эмоций. Оно было радо мне служить, как преданный пёс своему хозяину. Причем, по собственной же инициативе.

Я предвкушающе улыбался. Настолько, что это не скрылось от Мико и Кайро. Теперь они обе смотрели на меня вопросительно. Я же прижал палец к губам, говоря о необходимости соблюдать тишину и кивнул в сторону Тиджа.

Девочки переглянулись и понимающе усмехнулись.

Пока довольно-таки немолодой некромант собирал с земли свои пожитки, стирал следы своего присутствия, Косточка уже добрался до него, встав позади Тиджа огромной собачьей фигурой.

Надо сказать, Косточка изменился кардинально. Кто бы мог подумать, что, полученная мною сила, так изменит мою нежить. Она выросла ввысь, и теперь стала довольно крупной, раздалась вширь, обросла мышцами. То есть кости едва просматривались на боках, там где ребра. Но это дело времени. Вскоре Косточка полностью зарастет мышцами.

Более того, всмотревшись в своего питомца, на морде я заметил появление черных чешуек. Оголенные мыщцы уже начали покрываться защитным слоем. И я не говорю о костяных наростах вдоль хребта – дугообразных и острых, о страшнющей пасти, которая широко оскалилась, вывалив наружу слюнявый язык. Глаза нежити горели алыми огоньками, озорными такими. А хвост с наличием убийственных зазубрин сверху, снизу и по бокам ходил ходуном из стороны в сторону.

Тидж заметил Косточку лишь когда несколько капель слюны плюхнулись на мантию некроманта прямо в области головы и плечей.

Расширив глаза от ужаса, некромант развернулся вокруг своей оси и сделал несколько торопливых шагов назад. Сейчас Тидж судорожно размышлял над тем, как не стать добычей нежити, которой ни в коем случае нельзя причинить вреда, если не желаешь заполучить опасного врага в виде её хозяина.

– Гггосподин, – язык едва шевелился у Тиджа от страха. Так он обращался не к Косточке, а ко мне, мечтая, что я сейчас его услышу через свою же нежить, – я случайно затронул ваше умертвие. Клянусь темными богами, если бы я знал, что она принадлежит вам… Ой!

Косточка сделал шаг к некроманту, плотоядно облизнувшись.

– Погодите! Давайте договоримся! У меня есть артефакты! Такие есть только в императорском дворце… вот! – Тидж достал из объемной тканной сумки артефакт имени магистра темной магии Тимьена Ширила.

Занятная вещь. Пусть оставит.

Косточка кивнул мордой в сторону, подчиняясь моей воле.

Тидж, осознав, что его слышат, и чужая нежить не попытается его надкусить, облегченно улыбнулся и с готовностью отправил артефакт в указанное место.

Но этого было мало! Косточка сделал еще шаг к Тиджу и утробно зарычал.

Таким образом некромант сдал все свои артефакты. Полезные, надо сказать.

Я уже знал заранее какие из них я отдам Кайро, а какой вручу Мико.

Несмотря на щедрость Тиджа, я оказался бессердечен. Сами понимаете, моя голова стоит далеко не одного артефакта, поэтому Косточка продолжил наступление.

– Ну, что еще? – не выдержал некромант, пропищав визгливо, когда умертвие зацепило лапой мантию, и та мягко спустилась вниз, обнажив пузатую фигуру Тиджа, затянутую в сюртук.

Косточка принюхался к мешочку, пристегнутуму к поясу.