— Элианна? Что вы здесь делаете?

Я подошла под самое окно — хорошо, что под ним не растёт никаких колючих кустов — и срывающимся голосом пробормотала:

— Там… в моей спальне… что-то ужасное… Я так испугалась, что сбежала… через окно…

— Что-то или кто-то? — невозмутимо спросил муж.

— Огромный светящийся шар, — ответила я, невольно оглядываясь.

— И вы из-за такой ерунды прыгаете из окон и пугаете меня? — Теперь тон Адриэна стал сухим и холодным. — Вы вроде как не помните прошлое, но должны же помнить то, о чём мы говорили несколько часов назад.

— Что вы имеете в виду? — спросила я: зубы начали стучать от пробиравшейся под тонкую сорочку ночной прохлады, а может, и пережитого ужаса. Я невольно обхватила себя руками за плечи.

Адриэн тяжело вздохнул и приказал:

— Идите к входной двери, впущу вас в дом. Наше общение выглядит очень странно.

И отошёл от окна, а я, еле переставляя ноги от слабости, поплелась в сторону двери. Гравий неприятно колол голые ступни, но я этого почти не замечала. Когда дошла до лестницы, Адриэн уже ждал меня на пороге дома, откуда уютно лился тусклый свет. Муж протянул мне руку и почти силой втащил внутрь, захлопнув за мной дверь и заперев на ключ.

— Ну и вид у вас, — процедил он, оглядывая меня. Я тоже опустила глаза и посмотрела на разорванную от бедра и ниже ночнушку. И неожиданно ощутила себя так, будто стою перед мужем вообще без одежды. Я кое-как поправила ткань, чтобы прикрыть бедро, но это не очень помогло.

Адриэн тем временем повесил связку ключей на крючок и вдруг, обернувшись ко мне, посмотрел прямо в глаза. На какое-то время я будто провалилась в его чуть расширенные зрачки, не в силах ни двинуться, ни что-либо произнести. Виски уже привычно сдавило, но неприятное ощущение почти сразу же прошло, и Адриэн отступил назад. Потом развернулся и по-прежнему молча направился в сторону моей спальни.

Я же привалилась спиной к двери и прикрыла глаза. Как-то разом навалилось странное оцепенение, заныло ушибленное колено и царапины от шипов. Ступни тоже начало саднить. Я обняла себя за плечи и сползла по двери на пол, наблюдая, как Адриэн скрывается в комнате. Страх почти отступил: если муж ведёт себя так невозмутимо, значит, ничего страшного не происходит. Но что он имел в виду под нашим недавним разговором? Мозг отказывался соображать.

Спустя пару минут Адриэн вышел в коридор, и я с удивлением увидела возле его руки тот самый шар, только теперь размером он был с теннисный мяч. Я вздрогнула, а Адриэн подошёл ближе и отпустил шарик.

— То, что вас так напугало, всего лишь материальное воплощение домового духа. Днём он впитал очень много вашей силы, поэтому разросся до таких размеров.

Я, как загипнотизированная, смотрела на шарик. Адриэн слегка пошевелил рукой, и тот взмыл под потолок, начав увеличиваться. Ещё одно движение руки, и шар снова опустился ему на ладонь.

— Не смотрите так испуганно: он по-прежнему не представляет опасности. Силу из вас уже вычерпал, больше не будет. Поэтому можете смело возвращаться к себе.

Я помотала головой.

— Я боюсь там находиться.

— И где же вы, в таком случае, будете спать? — Адриэн скептически вскинул брови и сплющил шар.

— Не знаю. Да хоть прямо здесь, в коридоре.

Адриэн сжал шар в ладони и сурово посмотрел на меня.

— Вы сегодня весь день удивляете. То дерзите, то предлагаете переехать во флигель, то спите на полу, да так крепко, что я уже начал думать о худшем. То пугаетесь домового духа и прыгаете из окна прямо в куст шиповника. А теперь собираетесь спать на полу. В ваших интересах, чтобы это не оказалось сознательной попыткой надо мной издеваться.