— Приятно хотя бы то, что я менее противен вам, чем зелье, — заметил он, откручивая пробку.

— А я никогда и не утверждала, что вы мне противны. Скорее, я вас побаиваюсь. Но точно меньше зелий. — Я демонстративно сморщила нос и села.

Адриэн наполнил мерный стаканчик наполовину и протянул мне.

— Не очень-то похоже, что вы меня побаиваетесь, — усмехнулся он.

Я приняла из его рук стаканчик и понюхала содержимое. Вроде бы никакого запаха нет. Но вид всё равно внушает опасения: нечто чёрное, густое и маслянистое. Похоже на нефть. Бр-р.

— Пейте, не бойтесь, оно почти безвкусное, — подбодрил меня Адриэн.

— Почти? — Я скептически поболтала стаканчик в руке. Однако мир вокруг снова поплыл, и я всё-таки залпом выпила зелье. И правда, почти безвкусное, разве что слегка отдаёт чем-то вроде укропа. Ну хоть не горькое, и задыхаться не начинаю.

Я протянула мужу стаканчик и снова легла.

— Подействует примерно через полчаса, — сообщил Адриэн. — Пока полежите, и лучше без меня не вставайте и никуда не ходите. Я сам к вам приду и отведу в кухню.

Я кивнула, и Адриэн ушёл. И вот опять он ведёт себя непредсказуемо: весь день делал выговоры по любой мелочи, а сейчас проявил заботу и был при этом вполне милым и дружелюбным. Пару раз даже почти засмеялся. Ничего, если завтра вернусь сюда, со временем найду к нему подход. Изучу, что ему можно говорить, а что не стоит, когда он в хорошем расположении духа, а когда лучше избегать общения. Мне просто нужно время.

***

Я доплела косу и, поплотнее завернувшись в халат, осторожно выглянула из ванной. Вдруг Адриэн где-то поблизости: не хотелось бы предстать перед ним в таком… фривольном виде. Тем более, если вспомнить о способах восполнения силы. Коридор ожидаемо оказался пуст, и я шмыгнула в спальню, которую освещала моя новая настольная лампа. Я совсем недавно наконец закончила делать записи в дневнике. Рука, кажется, так и осталась скрюченной и болит, зато я ощущаю моральное удовлетворение.

После зелья и правда полегчало, так что я даже составила мужу компанию за ужином. Рагу из овощей оказалось весьма недурным, но съела я совсем чуть-чуть: аппетита не было. А потом мы разошлись по комнатам, и я взялась за дневник. Так и провела остаток вечера.

Часы показывали почти полночь, когда я поставила последнюю на сегодня точку и отложила ручку. Спрятав тетрадь в нижний ящик стола, отправилась принять ванну. Управилась быстро, решив, что волосы, пожалуй, вымою завтра, сегодня больше ни на что уже нет сил. И вот теперь вернулась в комнату с единственным желанием: крепко уснуть и проспать как можно дольше. Желательно, без кошмарных сновидений.

Сняла с кровати покрывало, аккуратно сложила и повесила в изножье. Откинула одеяло, забралась под него и с наслаждением свернулась калачиком. В окно уже заползла ночная прохлада, так что одеяло пришлось как раз кстати. Едва я прикрыла глаза, как мысли начали путаться.

Уже засыпая, почувствовала тёплое прикосновение. Кто это? Неужели опять Адриэн? Или мне уже снится сон? Выяснять сил нет. Да и какая разница…

…Стою посреди огромного поля. Вокруг шелестят огромные, выше меня, травы и колосья. Сверху нещадно припекает солнце, причём греет, кажется, только одну щёку. Воздух наполняют ароматы травы и цветов. Вон там, среди травы, радужные соцветия, которые мы с Иси видели на озере возле поместья Азерисов…

Наклоняюсь и осторожно трогаю нежные лепестки, которые начинают переливаться, будто драгоценные камни. Надо же, не помню, чтобы на озере цветок вёл себя так же… Выпрямляюсь и вытираю пот со лба рукавом платья: почему-то оно вовсе не лёгкое и летнее, а плотное, явно шерстяное. Ничего удивительного, что мне так жарко. Поднимаю голову и щурюсь от яркого света.