– Итак, знакомься, Рудольф. Этот жирный карлик Асмодей. Король-искуситель. Раньше мы часто вместе вызывались на оргии и содомии.

– Астарот, ты как всегда умеешь меня представить гостям! – недовольно ответил Асмодей.

– А ты больших почестей и не заслуживаешь. А этот великолепный рыцарь герцог Зепар. Он способен заставить женщину влюбиться в мужчину или, наоборот, сделать её бесплодной. Солдат-дамский угодник.

– Очень приятно познакомиться, герцог! – немного взволнованно, ответил Рудольф. Но Зепар никак не отреагировал на его слова.

– Он у нас молчаливый. От него даже коленным железом слово не вытащишь.

Тем временем возле трона появилась мерзкая фигура, которая не была похожа на других демонов. Гигантская человеческая голова с бородавкой и носом крючком, в короне, не имела шеи, но каким-то образом фиксировалась на связях биомассы, которая держалась на восьми паучьих ногах. По бокам от основной головы еще была кошачья голова справа и жабья слева. Обе эти головы не уступали в размерах первой. Эта омерзительная тварь смотрела на Рудольфа черными глазами, после чего человеческая голова заговорила:

– Я Баал, первый из 72 демонов Гоетии. Я был первым отправлен сюда, дабы разработать это дикое место и принести сюда мир и порядок. Я король, что правит на востоке, я командую более чем 66 легионами адских духов.

– Я Рудольф Блант из семейства Блантов. Я доктор Парижа. Многие считают меня лучшим доктором города, но я никогда не утопал в гордыне.

– Я все знаю о тебе. И о твоем уважении к жизни людей. Губернатор Марбас лестно отзывался о твоей истории жизни. И я заинтересовался тобой. Ты был выбран мной лично.

– Выбран для чего?

– Для проекта «Симбиоз». Наверху было принято, что стоит провести опыт: что будет, если человек станет жить вместе с демоном в течение года. Как изменится его жизнь и жизнь его окружения. И выяснить: способны люди разрушить в своем сознании стереотипы о «добре и зле».

– Как я понимаю, выбора у меня нет?

– Ты можешь выбрать того, кто будет твоим компаньоном на ближайший год.

– Я выбираю Астарота.

– Отлично! Мы будем, как Фауст и Мефистофель! Смертоносный дуэт! – радостно воскликнул Астарот.

– Замолчи! Я не слабак, которого Гёте срисовывал с себя самого, такого же мягкотелого романтика, чтобы идти на поводу у демона ради личных глупых амбиций, – яростно ответил Рудольф, чей взгляд был полон решительности.

Эта перепалка между человеком и демоном заставила Баала улыбнуться. Затем он сказал: «Думаю, вы найдете общий язык». И в тот же момент все вокруг потемнело. Но Рудольф не испугался. Он знал, что возвращается домой в свой мир, но с новым другом на своей стороне.

…

– Папа. Папа, проснись.

Рудольф Блант лежал на полу посреди гостиной комнаты. Рядом с ним валялся стул, на котором он сидел, когда потерял сознание. Голос, что его разбудил, принадлежал его дочке Анне. Белокурая, с голубыми глазами, она была похожа на свою мать. От Рудольфа ей достался характер, его напористость и ум. К слову, она была весьма сообразительной юной леди к своим 10 с небольшим годам.

– Папа, вставай. Почему ты лежишь на полу, папа?

– Ах, Анна, солнце моё, папочка вчера очень устал, вот и уснул так неудачно.

– Папа, ты же взрослый. Взрослым людям нельзя спать на холодном полу. Если, конечно, им больше негде спать.

От этих слов Рудольф улыбнулся, после чего, не вставая на ноги, обнял дочку.

– А мама где? – спросил он.

– Мама еще спит. Время еще 4 утра.

– Ого! Чего же ты так рано проснулась?

– Мне приснился кошмар.

– Какой, золотце?

– Будто тебя, папа, забрало какое-то чудовище с рогами. Я испугалась и проснулась. Я решила пойти к вам в комнату, но тебя не было с мамой. Я решила поискать внизу и нашла тебя здесь.