Действие яда стало слабеть, и Рудольф мог спокойно крутить шеей. Он посмотрел, что происходит вокруг. Как и он полагал, рельсы были единственным способом передвижения по этим краям. Внизу разливались странные красные озера. Жидкость в них не была похожа на лаву, скорее на воду. Спустя несколько секунд Рудольф снова задал вопрос незнакомцу:

– Куда мы едем?

– В центр, – устало, чуть ли не зевая, ответил он.

– Значит, на такие вопросы ты отвечаешь, а на то, кто ты такой, ответа не даешь?

– Отстань, падла.

– Падла? Да как ты смеешь так меня называть? Ты кто такой, я тебя спрашиваю!

– Заткнитесь, доктор! Видите эти рога? Вот! Думайте сами. А для меня вы все, люди, либо падлы, либо скоты, либо уроды.

– Ты Сатана?

В ответ на вопрос незнакомец громко рассмеялся, стуча кулаком по стенке вагонетки.

– Ой, ты идиот! Ну, просто тупица! Да, знаешь, Сатана взял, да и сам пришел спасать твоё никчемное тело, – ответил он.

– Спасать…

– Ах, да. Это не сон. Все реально. Умрешь тут – умрешь вообще. Ты знаешь, что такое смерть, а, доктор?

– Знаю. Знаю так же хорошо, как и ты, судя по всему, меня. И долго ты меня так поджидал, заманивал к себе, демон?

– Ох, ты умнеешь на глазах. Я уже демон… Прогресс.

– Я задал тебе вопрос!

– А ты наглый. Плохо воспитан! Разве так тебя родители учили разговаривать с человеком, что спас тебя от плотоядных щупалец?

– Во-первых, ты не человек. Во-вторых, ты первый меня сюда заманил.

– Доказательства есть?

– Да что тут доказывать? Это очевидно, что человек не способен на такое!

– Согласен, не человек. А почему сразу я? Я что, один демон? Нас, как минимум, 72 тут.

– А где это я, между прочим?

– Ах, это Ад. Добро пожаловать.

Рудольф побледнел со страху. «Да как же я так… А семья? Как они…» – подумал он.

– Не бойся, ты тут проездом, вернешься к жене и дочке буквально через час, ответил демон, смотря на свои ногти.

– Так ты и мысли читаешь?

– А еще и живу вечно.

– А могу я узнать твоё имя, демон.

– Я двадцать девятый демон Гоетии, великий герцог, который дает правдивые ответы на все людские вопросы. Имя моё Астарот.

– Впервые слышу.

– Серьезно? Ну, может, слышал об эпидемии одержимости в 16 веке? Нет?

– Нет.

– А о случае в монастыре? Сочные задницы монахинь. Нет?

– Нет, слушай, ты что, извращенец?

– Да как ты смеешь демона, которого вызывали на содомии и оргии, называть извращенцем?

– Просто, знаешь, я думал, демоны куда более серьезные, мрачные и злые. А ты не такой. Только образ у тебя жестокий. Я про этот череп.

– Череп. Ах, это ненастоящий. Из камня сделанный. У нас есть хорошие ремесленники.

– А зачем надо было делать череп из камня, если легче взять настоящий?

– А ты мне найди в Аду буйвола, знаток чертов. У нас тут если и есть какие-то твари, так страшные до жути. Правда, хочу сказать, драконы у нас благородные. Я одного даже приручил. Представляешь, решил его как-то раз взять с собой на землю. Какой-то умник увидел, так и записал в своей «черной книге», мол, я являюсь верхом на драконе. Что за тупое описание? Я герцог! Как хочу, так и являюсь!

– А что это за центр, в который мы едем?

– Скоро узнаешь…, – ответил напоследок демон, облизнув губы, после чего превратился в гигантскую змею и выпрыгнул из вагонетки вниз в одно из красных озер.

«Я точно сошел с ума…»

Спустя 10 долгих минут вагонетка остановилась возле платформы из черного кирпича. Это место было похоже на вокзал. Правда, вокруг не было ни души. Но вдруг на платформе, прямо возле остановившейся вагонетки, появилось облако черного дыма, которое стало сгущаться по контуру человеческого тела. Спустя несколько секунд дым полностью сгустился и, по неизвестной причине, стал преобразовываться в кровь. И эта кровь была словно внутри какого-то воздушного шарика, который выглядел, как стоящий человек, протягивающий руку Рудольфу. Эта фигура будто хотела помочь ему подняться на платформу.