– Может, ещё и в других отделениях такие же «мины» врезаны. О цехе он пёкся… А кто всю эту мотню как рацпредложение оформил? Кто премию получил, а? Молись, чтоб в прокуратуру не загремел, новатор.

– С вами на пару, только с вами… Можно и механика за компанию. Как же это вы не знали, не проверили, какую вам трубу в задницу врезали? Объяснить придётся товарищу прокурору и суду. Самому гуманному в мире!..

Он поглядел на Ушанова и не узнал его. Обычно белый да мягко-увёртливый, он был сейчас чёрен лицом, которое как бы остановилось, перекошенное, будто в горле кость застряла. Вроде раньше светлые, глаза его тоже потемнели, одна бровь залезла выше другой.

– Ты ж мне… за эту… мстишь… – отрывисто шипел Ушанов. – За то, что я на бюро сказал? Я жене твоей навстречу пошёл. Тебе-то плевать на семью. Одни глазки очаровательные на уме. Герой-любовник… Ну, ничего, она тут долго работать не будет. Между прочим, ты жене своей тоже в последнее время не очень нужным стал… Не заметил? Прокуратурой пугаешь? Меня-то прикроют в случае чего. Есть люди поумней тебя, дурака… Не такие прямолинейные тупицы. Ты ещё жизни не знаешь, ты…

Договорить Ушанов не успел, дверь в отсек по-хозяйски отворилась, вошёл усталый и как бы заспанный начальник корпуса.

– Что тут у вас, Белов, пойдём, покажешь…

– Понимаете, Владимир Николаевич, по рекомендации Белова я при капремонте… – засеменил за начальником корпуса Ушанов. Он на глазах белел лицом и светлел глазами…

Потом был долгий разговор в кабинете начальника цеха, вызвали механика, позвонили главному инженеру завода, он вскоре прибыл вместе с главным технологом. Разбирали схемы, красным карандашом отмечая врезки старых труб. Предупредили вторую смену, снизив давление в системах и уменьшив подачу сырья. Приехал только-только ушедший в отпуск недовольный начальник цеха. Ушанов валил всё на Белова, слабо ссылаясь на свою некомпетентность в технологии…

Решили назавтра собрать расширенную, вместе с начальством соседнего цеха, планёрку и, скорее всего, просить разрешение на недельную остановку главного цехового корпуса.

…Прожектор электрички, засветившись вдали рисовым зёрнышком, разрастался, приближаясь, слепил. В вагоне он развернул свежий номер многотиражки. Бросилась в глаза крупно набранная на первой странице строчка: «Уверенно лидирует на Ленинской юбилейной трудовой вахте коллектив коммунистического труда цеха № 31». Вздохнув, он поднялся и вышел в тамбур, оставив газету на пообтёртом до стеклянного блеска сидении…

Дома тоже ожидался разговор не из приятных. Если жене рассказать всё как есть, то начнутся упрёки, мол, «вечно ты лезешь повсюду со своей принципиальностью», «ну, иди в слесаря, только долги за машину сам отдавать будешь», «не повезло твоей любимой работнице» и так далее…

Свои отношения с Леной он перестал скрывать ещё год назад, хотя отношений, о которых думали все, включая жену, в общем-то и не было… Нина, видимо по совету многоопытной тёщи, узнав про Лену, решила их семейную жизнь в муку не превращать. Действовать по принципу – мол, перебесится, все они одинаковые, и мой тоже не первый и не последний на том стадионе бегун… Да и дитю нового папашу приводить, хоть золотого-серебряного, – боль одна. Перебесится…

«Эх, Ленка, душа светлая, всех-то ты жалеешь… Месяц назад прямо сказал, что будет разводиться. И что услышал в ответ? В какой-нибудь роман это надо б записать…»

«…Подумай, Серёжа, ведь у вас сын, болеет он часто, а как любит тебя… Не могу я так, да и не такая уж плохая твоя Нина. Просто работа у неё… с товарами этими, тряпками да блатами… Не могу я так вот. Я… я может, и люблю тебя за то, что ты не бросаешь их…»