— Не могу не согласиться, – улыбнулся Максим. — А про заказ – я не знаю, кто его заказал. Тэль не спрашивал. Но вариантов явно не один, и даже не два.

— Он будет так плох, если будет править?

— Понятия не имею, – ответил Корнев. — В действительности же выбирают партии аристократов, и те, кому сейчас не очень, хотят, чтобы правили те, кто сделает так, чтобы им было хорошо.

Я с пониманием кивнула.

— Вика, слушай…

— Можно вопрос? – и что ж я всё время ему поперёк всё делаю?

— Можно, – в очередной раз вздохнул Максим, сдаваясь мне на милость.

— А что происходит с тобой, точнее с Тэлем, когда ты тут? Кита погружается в сон внутри сферы, а ты?

— Хм, – и он нахмурился. — Я, если честно, никогда не думал об этом. Я всегда думал, что, как ты там это назвала – зависать?

— Да.

— Вот, я всегда думал, что зависаю, точнее Тэль зависает, правда делал это в безопасном месте, – пояснил Корнев. — А сейчас не знаю… дело же касалось только меня. Иного варианта не было. До тебя.

— Просто, Кита вышла из сферы, мне или ей… удалось зависнуть самой, но ведь это максимально странно, что ты тоже в это время был в Са-Гаар. Или сколько ты уже на тот момент был там? Или… – я цыкнула и зажмурилась. — Это безумие… Даже не знаю… словно мы в игрушку играем. Виртуальная реальность.

— Знаешь, – тихо и очень спокойно отозвался Максим, — я как-то по-молодости, чтобы совсем не тронуться, начал зависать на форумах игроков в онлайн игры.

— Зачем? – не поняла я.

— Ну, ведь ты права, это же очень похоже на игру, – ответил он. — Тэль мой персонаж. Между геймерами и нами очень много схожего, просто у них это игра, а у нас… нет.

— И чем это… ну, точнее… – я не знала как спросить. Нахмурились.

— Они относятся к своим персонажам, как к родным, они важны для них и проигрыш порой невероятная трагедия, – пояснил Максим. — Я долго читал, а потом решился начать писать. И меня поняли, понимаешь? Я просто нашёл кого-то с кем можно поговорить, но при этом тебя не посчитают больным на всю голову.

Я с пониманием хмыкнула.

— Слушай, может сходим перекусить? Тут недалеко есть классное место, – предложил он.

— Ты знаток, я смотрю, – улыбнулась я. — Ресторанным критиком не подрабатываешь?

— Нет, но да, я много мест знаю. Это… я же один живу и порой не хочется готовить, – пояснил Корнев. — А ещё это что-то вроде желания поесть в общепите. Иногда даже тянет в какие-нибудь столовые, и я знаю две-три, в которых можно поесть и не разориться. Будет вкусно и безопасно.

Я рассмеялась.

— Странная тяга, – заметила, мотнув головой, подпирая голову рукой, положенной на спинку лавочки.

— Это из-за детства, – и от меня не ускользнуло то, что он был в этот момент каким-то другим.

— Из-за детства?

— Как-нибудь расскажу, – улыбнулся Корнев и встал. — Пошли?

— Но я оплачу за себя сама, – заявила я, при чём так, словно флагом помахала.

Он ухмыльнулся этой своей привычной кривой усмешкой.

— Хорошо.

— Как ты справлялась с этим? – спросил Максим, когда мы ждали заказ.

— Ну, честно? – я пожала плечами и задумалась. Как я справлялась? Да никак. Может я не справлялась вовсе. — Отгораживалась, – ответила я достаточно правдиво.

— Получалось?

— Ну, я же бесчувственная и тупая, – заметила я как можно буднично.

— Да что ж такое, Вика? – выдал в деланном трагизме Корнев, а я рассмеялась. — Ты долго мне будешь это поминать?

— Ммм, дай подумать, – я сделала вид, что задумалась и эти его серые глаза, такие невероятно внимательные и сейчас словно с искринками в них. — Да, долго.

Он обречённо запрокинул голову.

Нам принесли заказ. На деле ничего этакого – мы с ним заказали простой бизнес-ланч, но выбор был неплох, порции были отличные по размеру. Я вспомнила заказанную им мне еду и надо заметить, что выбор Корнева был хорош – было очень вкусно, так что скорее всего и сейчас будет хорошо. А ещё я поймала себя на мысли, что внутри меня не было какого-то дискомфорта от обеда вместе, хотя при том же Владе, я всегда сдерживала себя, ограничивала в заказах и порциях.