Города «закипали», прослышав о таком вознаграждении, но тут же всё стихало… Где мальчика такого отыскать, разве что создать родителям сына – двойника, нарисовав фальшивое созвездие.

Именно так и поступила одна семья, которой понадобились деньги. Семья была бедной: отец – Серафим, мать – Агата и восемь детишек, самый младший был рождён в один год с пропавшим мальчиком. Как только отец поведал о своём плане, мать сразу в слёзы, отец успокаивал: «Отдай сына, мать, других детей накормим, дадим образование…»

Мать:  Как же, Серафим…, он наша кровинушка…

Наступила ночь, отец отмыл сына, а на указанном месте, родинки оказались подлинными, отсутствовала только одна – «Полярная звезда» на конце ковша. Обрадовался отец и дорисовал точку. Посадил перед собой сына и стал рассказывать о деле важном.

Серафим: Давай сыграем в игру – тебе нужно будет притвориться другим мальчиком, пропавшим. Жить будешь в новой семье, это редкий шанс!

Сын молчит, слушает внимательно.

Серафим: Воспитание получишь отменное, образование и блага всяческие… Мы прожить сможем, а иначе, все с голода помрем…

Сын без возражений кивнул головой, приняв за долг, – так их воспитал отец Серафим. Наказал сыну всё, что говорить надо о жизни прошлой, и повёл в город.

Подошли они к дому, где живёт семья пропавшего мальчика, постояли, по-мужски – помолчали. Отец постучал в дверь. Открыл мужчина и жена в дверях показалась.

Серафим: Поглядите-ка, кого нашел – предъявляя парня, – я сразу и не понял.., он к нам жить попросился, принять пришлось лишний рот, но от рабочих рук, как отказаться.

Муж с женой переглянулись, но говорить ничего не стали.

Серафим: Мать накормила, напоила и спать уложила. Через неделю в бане отмыли, смотрю, а там родинки какие есть, так сразу к Вам. Родители смотрят, диву даются, вроде похож на отца и родинки на месте, что же делать, проверять или одним в ожидании жить, а прошло уже восемь целых лет. Подумали они, да забрали парня к себе.

Идёт Серафим домой с деньгами, не обманули его, все до копеечки, ещё и сына пристроил, – «ух, молодец я», – а на встречу ему мальчик идёт, песенку поет, всё вокруг оживает, звонко так поет.

Серафим: Ты чей?

Мальчик: Я папин и мамин!

Серафим: А куда путь держишь?

Мальчик: По свету гуляю, людям помогаю.

Серафим: Ладно ступай куда шел, пойду я к жене, домой.

Мальчик: А можно с тобой?

Задумался Серафим, настроение хорошее: «Ну, пойдём!» -долго ли, коротко ли, шли они домой…

– «Пришли» – сказал Серафим. Заходит в хату, на жене лица нет, но по хозяйству хлопочет, сыновья в поле. Жена пристально начала всматриваться, кого привил муж, но не её это сын, а что делать, парня принять надо, как родного. Так и стали они жить, только нужда ушла – денежная.

Серафим с парнем проводил много времени, обучал его всему, что знал и работали они рука об руку. Подходил уж годовалый срок, дела в гору пошли, сыновья сыты, одеты, только радуйся, а мать с тоски помирает, всё больше по ночам плачет. Идут они с мальчиком по полю.

Мальчик: А что такое с маменькой, она сама не своя, всё вроде есть: достаток, братья сыты, жениться некоторые собираются, да внуки скоро рождаться начнут, а мать плачет и ты горюешь?

Шли они молча, Серафим думал, как рассказать, что сына выдал за чужого, чтоб благосостояние семьи поправить… Что делать? Присели они наземь и поведал Серафим всё мальчику.

Мальчик посмотрел на Серафима и говорит: Мы на том же месте, где встретились год назад, ты меня приютил обогрел, накормил. Я же был сыном тебе, как родным, но не твой я сын, а тех, кого обмануть захотел ты.

Серафим молча смотрел в землю, глаз не поднимая.