Первым желанием было пересесть. Но, глядя на то, как четырёхлетний мальчишка демонстрирует моей малышке свои умения строителя башен из пластмассовых кубиков, сдержался. Попытался улыбнуться в ответ, мол, понимаю твой проблемы. Вышло фальшиво.

– Я прошу прощения, – извиняющимся тоном, – мне кажется, я Вас знаю, но не могу только вспомнить, где я Вас видел. – Как оправдание за начатую беседу.

– Может быть, здесь и виделись, – предложил я вариант решения, – мы сюда частенько наведываемся. Примелькался.

– Ну, да, может быть. – Прозвучало эхом. – У нас тут пункт передачи сына. Так сказать, нейтральная территория. – С ноткой злорадства. – Ничего! Скоро, совсем скоро, в начале весны, будет набор в хоккейную секцию. Если возьмут, я его буду водить, поскольку ей некогда. – Теперь во фразе прозвучала нотка превосходства перед невидимым соперником. – А если будут выпадать поздние тренировки или наоборот – ранние, то буду брать его к себе ночевать…

– Не рано ли? – Тут же уточнил – В хоккей, не рановато парнишке?

– Пять лет! Нормально!

Так. Пареньку пять. А он такой маленький. Разве что рядом с моей крохой чувствует себя нормально.

– А твоей дочке сколько?

– Двух ещё нет… – И тут же в желании реабилитироваться, мол, я папаша со стажем, добавил. – Но старшему скоро десять будет!

На лице моего собеседника появилась одобрительное выражение. Чтобы избежать дальнейших расспросов, сыграл на опережение:

– Жена со старшим сегодня улетели навестить её отца. Приболел чего-то. Отвез их, а на обратном пути заскочили сюда.

Но моему случайному собеседнику это было не интересно. Ему хотелось изложить свой план.

– Представляешь, – заговорчески, – я узнавал: лет с семи у них разные турниры начинаются. Туда можно с родителями ездить. Конечно, она не поедет. А я поеду! – С гордостью. – Мне ещё советовали пару кружков, типа рисования или пения, где занятия поздно вечером. Чтобы я его после домой мог забрать, а на следующее утро прямо из дома в садик. Но пока не получается. Там с шести лет набор. – С легкой ноткой огорчения. – Так бы я его на выходные ей отдавал!

Посидев ещё с полчасика, мы стали собираться. Одевая Катюшку в тёплый комбинезон, пожелал мужчине успехов в задуманном. Уже на выходе из ТРЦ в голову пришла шальная идея: если «Химзавод» вовлечь в различные переговорные процессы, желательно с иностранцами, для большего резонанса, с привлечением чиновников из разных министерств и ведомств, то по-тихому предприятие прибрать к рукам не получится. Важно добиться перманентности подобного процесса. Время – наш союзник!

Выйдя на воздух, первым желанием было позвонить Кармазину. Но решил, что идея должна немного отлежаться, конкретизироваться, обрасти деталями. Пару дежурных звонков своим бойцам из аналитического отдела с напоминанием о завтрашнем рабочем дне, первом в наступившем году и, соответственно, корректировке планов. Вскользь напомнил о «просьбе» прошерстить околобизнесовую периодику на предмет перспективных разработок в химической индустрии, конкретно что-то близкое к продукции «Химзавода». Но, домой по-прежнему не тянуло. Спасением послужил звонок от Бойко. Губернатор пригласил на полусемейный, полурабочий обед, чтобы в неофициальной обстановке обсудить парочку вопросов. Время недомолвок прошло.

Зачем ждать обеда? Прямо от торгового центра отправился к губернатору. Чтобы не ехать с пустыми руками, прикупил бутылку дорогого вина – явно дороже, чем она того стоила – но иначе нельзя. Уже высаживая Катюшку из машины, понял, что поспешил с визитом. Мой стиль одежды – словно, в соседний магазин за хлебушком выскочил – сильно контрастировал с губернаторским домом. Не приведи господи, Ольга решит на обед принарядиться, тогда вообще от стыда сгорю. Но отступать было поздно. Охранник на воротах, очевидно, получив указания от старшего, поприветствовал нас и пригласил пройти в оранжерею.