Действительно рискует. Ночным рейсом в город прибыла группа из центрального аппарата МВД. Они пока отдыхают в гостинице, но круг интересующих их вопросов стал известен. В него включены поставки «Химзавода» на свою западную площадку для последующей переработки под экспортные поставки. Банк тоже косвенно втянут в предмет проверки, поскольку является кредитором данной схемы. И, вероятно, с банка начнут. Так что во второй половине дня следует ждать гостей.

Новость, прямо скажу, не из приятных. Чтобы как-то справиться с нахлынувшей тревожностью перевел разговор на самого Новикова.

– Тебе-то какой резон так подставляться? – Со слегка надменным видом, под которым срывалось недоверие.

– Должок за мной…

– Да брось, ты. – Нервный смешок. – Кто ж с тебя долги затребует? Ты же власть! – И понизив голос. – Давай, Алексей, открывай карты. Какой твой интерес?

– В министерстве нашим начальником недовольны. Он до сих пор с приставкой ИО. – Секундная пауза, чтобы набраться решимости произнести самое сокровенное. – Если он и тут облажается… Если Вы мне поможете … – Стушевался. – Словом, при определённом стечении обстоятельств я мог бы занять место начальника городского управления.

– Вот это по-нашему! – Но мне было не до шуток. – Ты в своём нынешнем кресле ещё вмятину не сделал, а уже на повышение метишь. Да ещё и через голову. – Я напирал на подполковника, хотя самого сковывал страх. – Голова не закружилась от успеха?

– Есть ещё одно дело. – Новиков, похоже, вернул себе уверенность. – По факту попытки подбросить наркотики Вашей жене ФСБ-ники собираются раскрутить тотальную чистку рядов в нашем управлении. Тот, кто сможет это предотвратить, автоматически становится претендентом на должность начальника управления. И тут я тоже смею надеяться на Вашу помощь.

– Мы же на «ты»!

Похоже, Новиков всё рассчитал. Не мои интересы привели его в этот утренний час на стоянку перед банком. И он действительно сильно рисковал погонами, а то и попасть под следствие.

– Алексей. – Замялся. – За информацию спасибо. В остальном. – Опять застыл с полуоткрытым ртом. – Ничего обещать не могу.

На «Химзавод» приехал быстро. Пока Валя сидит под домашним арестом Василий в моём распоряжении. Во время недолгой поездки пробовал прикинуть дальнейшее развитие ситуации, но в голове крутилось лишь вирусное «я вижу» и рисовалась мутная пелена. Ничего я не вижу!

Приехал раньше, поэтому застал Кармазина в кабинете одного. Похоже, радости от моего визита он не испытывал. Не вставая, небрежно махнул в сторону места за столом, которое я обычно занимаю. Попытку заговорить с ним и как-то объяснить свою вчерашнюю недоступность хозяин кабинета жестом пресек. Оставалось молча дожидаться остальных.

Первой в кабинет вошла Ольга. Демонстративно не замечая меня, подошла и села на своё место. И лишь потом с удивлением уставившись:

– Ты погляди! Это откуда к нам такого красивого дядечку занесло?

Почувствовал, что краснею. Этой фразой из какого-то старого фильма Бойко ясно дала понять, что сердится. На что?

В кабинет начали заходить другие члены Правления. Тарасов при входе еле заметно сделал приветственный жест рукой и тут же сел за стол, с видом, что занят изучением принесённых материалов. Похоже, я – изгой. Последним вошёл Сергиенко. Вот кому на сегодняшнем совещании отводится роль основного докладчика! Сев в торце стола он, не дожидаясь, когда Кармазин огласит тему совещания и предоставит ему слово, перешёл к изложению текущей ситуации и предлагаемой системе упреждающих мер.

По словам начальника службы безопасности, на предприятие ведётся массированная атака. (Тоже мне новость!) И если с первыми наскоками нам удалось справиться. (Кому это нам?) То инцидент с отравлением известного блогера, который появился в нашем городе в рамках одного из эпизодов этой самой рейдерской атаки, затягивает в водоворот событий силовые структуры и международные правозащитные организации. Участие ни тех, ни других, по мнению службы безопасности нежелательно. По крайней мере, с силовиками необходимо тесное сотрудничество, что он, имеющий с ними многолетние связи, конечно обеспечит. Но не все руководители ему в этом помогают. А кое-кто откровенно саботирует. (Чего уж ходить вокруг да около? Всем понятно, о ком речь.) Несмотря на это, в минувшее воскресенье службе безопасности удалось предотвратить массовый протест в городе. Успех, хоть и промежуточный, но весомый. Если ему будут предоставлены дополнительные полномочия, то можно надеяться на благоприятный исход в противостоянии с несомненно очень сильным соперником.