– Ну а в остальном – как протекают здесь ваши дни?

– В остальном… – смутилась я, сразу не разобрав, что имеет в виду Автор. – Неужели я так увлеклась описанием ритуала, что позабыла рассказать? Надеюсь, вы пишете не для детей, а то кусок выкидывать придётся.

В остальном же… Конечно, хуже, чем в амбаре и в приюте, но намного лучше, чем на улице. Хозяева живут вдвоём, гостей не водят, животных (кроме меня) пока не имеют, и, помимо уже известной вам традиции, есть у них ещё одна, и я, право, не знаю, какая из них мне нравится больше. Каждую неделю, в один и тот же день, они уходят из дому почти на полдня. В это время я делаю, что только захочу: гуляю по дому, исследуя его закоулки и проверяя все свои норки; грызу что‐нибудь на кухне, если Марс или Венера обронили на пол нечто съестное; пополняю свои запасы провизии на чёрный день (это самое частое моё занятие в их отсутствие). Конечно, в этих своих вылазках я стараюсь быть максимально осторожной, поскольку всё чаще вижу ловушки, поставленные специально для меня: мышеловки, банки на монетках, западни с клеем… Все эти разновидности я прекрасно изучила, живя в амбаре. А недавно я подслушала, что они хотят завести котика, почему‐то обязательно рыжего. Вот не знаю, что теперь делать: уходить – ноги уже слабые, да и годы не те; остаться и умереть насильственной смертью, как все мои родственники, – видимо, только это и остаётся…