Участники ПЧЕЛы также сочли предложение оптимальным: с одной стороны «Обратный отсчёт» – независимая студия, с другой – вес Министерства за плечами редактора тоже играл немалое значение. Ну, и с третьей – личная вовлечённость детектива. Последнее, конечно, могло сыграть не совсем так, как предполагалось, но все предпочитали думать, что это плюс. Анна потратила несколько дней на убеждения Горана. В конце концов, сломив его сопротивление, но так и не получив согласия, она решила действовать сама.

Девушка договорилась о встрече с Феникс в офисе «Наследия». Пришлось придумать достаточно правдоподобную историю про университетское исследование «Трансгуманизм vs человеческая ценность», для которого Анна собиралась взять интервью у руководителя фонда.

Выглядело всё достаточно логично, поскольку «Наследие» открыто выступало против идей трансгуманизма. Фонд был открыт к сотрудничеству с любыми организациями и проектами, придерживающимися схожих ориентиров. Поэтому после небольшой проверки, проведённой службой безопасности, которую Анна прошла, поскольку действительно являлась студенткой, ей назначили время посещения.

Здание Фонда было выстроено в монументальном стиле, а от этого казалось квадратным и приземистым, хотя в нём было несколько этажей. Внедорожник проверили на въезде и, убедившись, что посетители явились по предварительной записи, пропустили машину на подземную парковку.

На лифте Анна поднялась к стойке администратора. Внутри посетителей встречала прохлада каменных стен. Особое впечатление производил световой люк на крыше, через который свет проникал в холл. Девушку попросили подождать и пригласили посетить выставленную на втором этаже экспозицию с иллюстрациями к собранным фондом народным сказкам.

Здесь были и странные деревянные столбы с человеческими лицами, и золотое солнце с серебряной луной, и голографический шумящий тёмный лес, и подобие дома с лапками… Анне очень понравилось следовать за клубком, который вёл по выставке. Как раз в тот момент, когда Анна увидела плашку «Нечисть: существа, вредящие человеку», её окликнули.

Глава фонда выглядела эффектно, совсем как по транслятору. На ней было чёрное платье с крупными красными бусами под цвет помады. Она стояла, скрестив на груди руки, покрытые растительным орнаментом, перебирая пальцами, на которых блестели кольца. Тёмные волосы каскадом рассыпались по плечам. Будто в фонде она не документы подписывала, а выступала перед камерами.

– Нравится? – спросила Феникс, обводя взглядом экспонаты.

– Здесь всё кажется странным, – пожав плечами, ответила Анна.

– Но было время, когда мир представлялся именно таким. И именно эти образы составляли нормальность, – кивнула на это Феникс.

Анна задумалась о том, что нормальность понятие весьма относительное.

– Хочешь закончить осмотр или сразу приступим к интервью? – спросила женщина.

И Анна тут же вспомнила, зачем она здесь. И кровь запульсировала по венам:

– Простите, я должна попросить Вас спуститься со мной в гараж. Там ждёт один человек, которого вы будете рады видеть, – сообщила она, пытаясь побороть волнение.

– Так вот каков твой план? – глава фонда подняла бровь. И добавила с неприязнью: – Ты случаем не одна из тех, кто отстаивает права «электронных лиц»?

Реакция Феникс оказалась для Анны абсолютно неожиданной. Девушка испугалась, что основательница фонда вызовет охрану и её выпроводят из здания, поэтому поспешила не слушающимся языком заверить:

– Вовсе нет…

Феникс внимательно смотрела на Анну, видимо, решая, как поступить:

– Могу я узнать имя этого человека? – спросила она наконец.