Надо отметить, что «Ночные думы» породили одну из печальнейших тем в литературе – «кладбищенская поэзия» буквально становится болезнью века.

Уильям Коллинз

Шотландский священник и поэт Роберт Блэр(16991746) в 1743 году публикует поэму «Могила», где описывает сырые могильные своды, мраморные склепы т и полуразрушенную церковь, надгробные плиты и таинственные тени. Говоря о бренности земного бытия, поэт приходит к мысли, что смерть стирает все грани, здесь нет богатых и бедных, все равны… Целые серии картин этой поэмы пришли к нам из «Гамлета» и «Ромео и Джульетты».

Уильям Коллинз (1721-1759), проживший короткую поэтическую жизнь, в начале своего творческого пути еще подражает Александру Попу – таков сборник «Персидские эклоги» (1742), но уже в «Одах» (1747), переходя к свободному стиху, воспевает (в самой сентиментальной форме) природу, деревенские пейзажи. Эту книгу современник назвал «взлетом воображения, переступающего границы природы». Вот отрывок из оды Коллинза:

Томас Грей

Томас Грей (1716-1771) тоже начинал как писатель-классицист, однако во второй период своего творчества пишет элегии, из которых самая известная – «Элегия, написанная на сельском кладбище» (1745-1751) – переведена на многие языки мира (на русский переведена В.А.Жуковским) и повлияла на развитие «кладбищенской поэзии» в Европе.

Один из крупнейших лириков-сентименталистов – Уильям Коупер (Купер, 1731-1800), поэт, которому навеки наскучил город, и, поселившись в деревне, под влиянием психического заболевания, пишет чрезмерно сентиментальные стихи и поэмы. Первый его сборник – «Поэмы» – еще продолжает достигнутое А.Поупом, но уже последующие его произведения, написанные белым стихом и более близкие к томсоновским «Временам года», наполнены безмерной скорбью и страданием по поводу гибели цветов, листьев, насекомых… Стихотворение «Рабство» говорит о сочувствии автора к угнетенным. Коупер до конца жизни остается поэтом-мистиком, талантливым переводчиком Гомера и французских авторов, предшественником английского романтизма.

Уильям Коупер

Резюме: английская литература в целом к концу XVIII века выдвинула целый ряд проблем, в дальнейшем развитых многими европейскими литературами. Создание просветительской поэзии и драмы, нового романа, борьба с классицизмом – все это приходит в английскую литературу значительно раньше, утверждается здесь и оказывает большое влияние на литературу континента.

Людовик XV

Абсолютизм – вот слово, которое точно характеризует Францию второй половины XVIII века. «Король- Солнце» – Людовик XIV умирает в 1715 году. После него – регентство Филиппа Орлеанского и царствование Людовика XV. Мощь государства слабнет, финансы истощаются, увядает и сам абсолютизм, однако вся идеология и законодательство направлены только на то, чтобы обеспечить правление дворянства. А рядом, конечно, церковь…

Литература этого периода отражает и его эстетические устремления, прикрывая внешним изяществом форм отсутствие мысли, наполняя произведения фривольностью и эротикой. Классицизм прошлого, выполнявший в свое время прогрессивные функции, теперь тормозит развитие искусства в целом. Писатели, подражая образцам прошлого, культивируют старые жанры: оду, трагедию, эпистолярный роман. И тут же – «маленькое искусство» – эпиграммы, басни, песенки…Элементы декоративности, свойственный искусству рококо, излишняя орнаментика, грациозные завитки, мягкий светлый колорит – все эти тенденции мы замечаем уже в поэзии