За счет общественных средств воспитывались дети граждан, погибших на поле боя. Великие заслуги перед государством вознаграждались венками. Трусы наказывались судом, который объявлял их бесчестными.

Любой человек с дурными нравами исключался из общественных должностей и народных собраний.

Сын должен был содержать своего отца в старости. Ребенок, рожденный от куртизанки, освобождался от этой обязанности.

Чиновник, появлявшийся пьяным на публике, наказывался смертью.

Политическое законодательство Солона не предотвратило революций; страсти народа оказались сильнее его разума: но его гражданские и уголовные законы, постоянно уважаемые афинянами как оракулы, стали образцом для других народов: большинство греческих городов приняли их; и Рим, измученный анархией, призвал их как спасительное средство против бед, раздиравших его.

Афинские чиновники и народ поклялись соблюдать эти законы в течение столетия, они были записаны на свитках, прикрепленных к общественным зданиям. Солон, уставший от толп людей, обращавшихся к нему за разъяснениями или изменениями его кодекса, предоставил времени заботу о укреплении своего труда и удалился на десять лет, заставив афинян пообещать не изменять его законы до его возвращения.

Он снова посетил Египет и путешествовал по Криту. Он дал свое законодательство одному из районов этого острова и назвал город своим именем, чье благополучие обеспечили его законы.

По возвращении в Афины он обнаружил республику, снова раздираемую фракциями: все они хотели изменить конституцию, но не могли договориться о том, что должно ее заменить.

Солон, желая успокоить эти беспорядки, сначала считал, что его поддерживает Писистрат, возглавлявший самую популярную фракцию; но вскоре он понял, что этот честолюбивый человек стал демагогом только для того, чтобы стать тираном.

ПИСИСТРАТ

Толпа всегда легко обманывается тем, кто льстит ей: ни один честолюбец не был более способен управлять ею, чем Писистрат; помогая бедным, притворясь большим любителем демократии, щедро расточая свои богатства, никто не говорил так красноречиво о свободе, идя к тирании. Его друзья полагались на его рвение; его враги доверяли его мягкости; и его честолюбие так искусно прикрывалось добродетелью, что, будучи обожаемым своей партией, он заставлял уважать себя и других.

Ликург, возглавлявший жителей равнины, и Мегакл, сын Алкмеона, которого богатые считали своим вождем, усиливали авторитет Писистрата, борясь с ним.

Не понимая его тайных замыслов, они упрекали его в рвении к равенству и свободе, тем самым укрепляя любовь народа к нему.

Однако Мегакл имел значительную партию. Его отец, оказав важные услуги Крезу, царю Лидии, и будучи щедро одарен этим монархом, сам стал обладателем огромного состояния, женившись на Агаристе, дочери Клисфена, князя Сикиона.

Это богатство позволяло ему привлекать к себе главных граждан и подкупать самых испорченных.

Когда Писистрат убедился в привязанности народа, защищая его права против сторонников олигархии, он сам себя ранил и появился на площади, давая понять толпе, что богатые и знатные так жестоко с ним обошлись, и что он стал жертвой своего рвения за свободу.

Народ, возмущенный, собрался; и, не обращая внимания на декламации Ликурга, угрозы Мегакла и мудрые увещевания Солона, предоставил Писистрату охрану из пятидесяти человек для безопасности его личности. Вскоре он увеличил их число, принимая всех, кто предлагал ему свои услуги; и с их помощью он овладел цитаделью.

Все его враги тогда бежали. Друзья законов были потрясены; каждый дрожал в городе, кроме Солона, который громко упрекал афинян в их трусости, а тирана – в его вероломстве.