На арабском Востоке становление религиозно-философского мировоззрения происходит в эпоху Средневековья. Во второй половине VII века в результате завоевательных войн арабов образовался огромный Арабский халифат. В VIII—IX вв. арабская экономика, промышленное производство, торговля, наука и культура в целом значительно превосходили развитие Западной Европы. Арабская культура была созданием многих народов, ее творцами были и арабы, и иранцы, и тюрки, и египтяне. Объединяющей основой были арабский язык и ислам.
В учении пророка Мухаммеда отразились радикальные перемены, связанные с разложением родоплеменных отношений и созданием арабского государства. Возникновение уммы – общины, состоявшей из последователей Мухаммеда – было первым шагом на пути объединения людей по признаку, отличному от родства, кровной связи, началом становления государства. В отличие от западноевропейских стран, где духовная власть пап отделена от светской власти, на арабском Востоке халиф считался преемником пророка Мухаммеда и сочетал в своем лице высший авторитет имама, духовной власти, и эмира, обладателя светской власти.
Исламская теология нуждалась в философском обосновании, что и обусловило быстрое взаимопроникновение теологии и философии. Предпосылкой для арабской философии был «Калам», обсуждение и обоснование догматов Корана. Появление философских школ на арабском Востоке связано с переводческой деятельностью сирийских христиан, которые познакомили арабов с произведениями античных мыслителей. Наибольшее влияние на развитие арабской философии оказали труды Аристотеля и «неоплатонический» аристотелизм Плотина.
Первым арабским философом и разносторонним ученым был Аль-Кинди, его философские работы касались логических и гносеологических проблем, разрабатываемых им в связи с комментированием Аристотеля. Второй крупный мыслитель арабского Востока, продолживший дела Аль-Кинди, был Аль-Фараби. В своем учении он пытался примирить Аристотеля с неоплатонизмом. Заслуги Аль-Фараби в развитии логики и философии в целом были столь велики, что еще при жизни ему присвоили почетное прозвище «Второй учитель» (т.е. второй Аристотель). Он был первым арабским философом, обратившим внимание на проблемы общественной жизни.
Выдающимся философом и ученым был Абу-Али Ибн-Сина (Авицена). Он автор более 200 сочинений, охватывающих различные области знания: философию, медицину, математику, астрономию, ботанику, геологию, лингвистику, поэзию, музыку. Ибн-Сина обобщил достижения предшествующей философской мысли и научных данных своей эпохи, значительно усилил стихийно-материалистические традиции своих предшественников. Его главный медицинский труд – многотомный «Канон врачебной науки» – был одним из основных руководств по медицине в средневековом арабском мире и в Европе вплоть до XII века. Неудивительно, что Авицену называли «Князем философов» и «Князем врачей».
Одним из наиболее глубоких философов не только арабоязычного Востока, но и латинского Запада, оказавшего сильное влияние на арабскую схоластику, был Ибн-Рушд (Аверроэс). Он был автором многочисленных сочинений по философии, естественным наукам, медицине, юриспруденции и филологии. Он прокомментировал все известные произведения Аристотеля, идеи которого он считал пределом человеческой мудрости. Два трактата Ибн-Рушда посвящены проблеме соотношения философии и религии, в которых он подчеркивал, что «философия есть высшая цель человеческой природы», но мало людей могут ее постичь. Для толпы ее место занимают пророческие откровения. Религия, продолжает Аверроэс, необходима, ибо она велит людям следовать дорогой мудрости, единой для всех.