– Ну…, наверное, это потому, что, не имея в душе темноты, легко нести свет… Да? Но… нужно иметь достаточно силы… и воли, наверное, чтобы нести этот свет, превозмогая тьму внутри себя… Как-то так, да?

– Отлично! – воскликнул Кир и подскочил на своем облачке-кресле. – Надя, отлично! И ведь это действительно так… Хотя… возможно, это и бомба замедленного действия, как считают многие из нас… Но Высшие силы и Вселенная решили, что им нужно дать шанс. Нужно.

Мы еще долго разговаривали с Киром. Информация, которую я узнала в этот день, была для меня неожиданной, многое меня удивило. Поэтому домой я отправилась под впечатлением от беседы.

Когда я вернулась домой, Леля на меня все-таки дулась. Но это, как обычно, продлилось недолго. Мы поболтали о том, о сём, но я старательно избегала ответов на некоторые Лелины вопросы относительно разговора с Киром.

И ночью я снова долго не могла уснуть. Не шёл из головы у меня этот Тёмный и разговор с Киром. Я пыталась встать на место Тёмного и понять, что же делалось в его душе. Как это? Чего это стоит – нести свет, преодолевая тьму? Это сколько нужно иметь сил, чтоб смочь загнать под контроль свою злость, свой гнев и одной рукой держать всё это на цепи, а другой рукой дарить другим добро?!

Я решила сходить после занятий к реке и посмотреть, ушел ли Тёмный. Мне было по-настоящему интересно знать, что он всё-таки решил. И почему сомневался…

На следующий день я просто не могла дождаться окончания занятий. Отказавшись от традиционных теперь посиделок на поляне, я буквально вручила Лелю Алексу и направилась к реке. Леля опять была обижена и возмущена, но то, что она осталась вдвоем с Алексом (хотя бы и на время пути к поляне), немного её смягчило.

А я шла… И боялась.

Но я боялась не встречи с Тёмным.

Я поняла, что больше боюсь того, что его уже нет на том месте, где мы встретились, и я так и не узнаю, какое решение он принял.

Я шла и вглядывалась в горизонт, вглядывалась в берег реки, вглядывалась в окружение одинокого дерева. Но всё было чисто. И солнечно… Ни одного темного пятна в этот теплый и светлый день.

Я шла и уже почти не сомневалась, что он ушёл.

Да и правда, что ему здесь делать? Обойдет всю планету и вернётся к своим пиратам. Это его привычная среда. Привычный ему мир. Ведь если есть сомнения, то гораздо больше шансов, что ничего он не захочет менять…

А жаль…

Я попыталась прислушаться к себе. И поняла, что мне действительно было жаль. Но причина этого была мне пока не ясна.

Я уже медленно и без всякой надежды приближалась к дереву, готовая в любую секунду развернуться и пойти обратно, как вдруг чуть не споткнулась о лежащего в высокой траве Тёмного. Закинув одну руку под голову и широко раскинув ноги, он лежал и, казалось, спал. От неожиданности всё внутри меня заколотилось и запульсировало. Но я остановилась и перевела дух. Выдохнула…

…и вдруг мои губы расплылись в улыбке…

Это было до того удивительно, что я в испуге прикрыла губы ладонью, словно пытаясь скрыть эту спонтанную эмоцию.

Что это было? Я обрадовалась?!

Но улыбка и не собиралась исчезать. Она словно жила своей жизнью и легко перекочевала с губ внутрь меня. Наверное, если бы сейчас выключили свет, я бы светилась, словно маленькое солнце…

Да что ж это такое?

Я снова выдохнула и посмотрела на лежащего у меня под ногами Тёмного.

А он словно и не собирался просыпаться. Грудь его медленно поднималась и опускалась дыханием. Вторая рука мирно покоилась на груди. Пшеничные волосы мягко струились по траве. Лицо было расслабленным и… необыкновенным…

…И меня вдруг накрыло любопытство. Я ведь никогда не была так близко к Тёмному!