– Быстро отсюда! Бегом! – потребовал дракончик, и они покинули дом под вопли толстяка.

– Спасибо, что не сожгли его вместе с домом, – сказала служанка.

– Я хоть и дракон, однако не изверг какой-нибудь, – буркнул Гюнтер. – К тому же дети.

– Вы простите меня, ваша светлость, – добавила Амелия. – Что назвала вас собакой.

– Всё в порядке, – ответил дракончик. Подумал и добавил. – Но больше так не делай. Обидно же.

Вскоре они дошли до ворот у восточной стены. Тех самых, через которые в Теобальд привозят продукты для королевского двора. Успели вовремя. Наружу тянулась вереница пустых телег – это крестьяне возвращались по своим деревням.

– Так, теперь вот что. Ты иди вон за той телегой, а я отвлеку стражников, – сказал Гюнтер.

– Хорошо, – прошептала Амелия. Надвинула на голову поглубже капюшон и пристроилась в хвост колонны. Крестьяне были уставшими, хотели поскорее домой, потому на случайно примкнувшую к ним странницу внимания никто не обратил. Оставалось только пройти стражников, проверявших у самых ворот документы. Служанка стала нервно ждать, пока Гюнтер выполнит своё обещание.

Внезапно позади раздался крик:

– Чудовище!!!

Амелия резко обернулась, вместе с ней крестьяне и стражники. Они стали бегать глазами по сторонам, как вдруг кто-то заметил мелькнувший над крышей драконий хвост.

– Вон! Он там!

Несколько стражников, выхватив мечи, бросились в указанном направлении. Но те трое, что проверяли документы, даже с места не сдвинулись.

– Выпустите нас! – начали требовать крестьяне. Задние спешили, у ворот образовалось столпотворение. – Скорее же! Выпустите! Мы не хотим здесь погибнуть!

В толпе разгоралась паника, и пока убежавшие стражники искали Гюнтера, который ловко перемещался по крышам, дразня преследователей, охранявшие ворота принялись сдерживать натиск людей. Но тут вдруг к этому шуму неожиданно добавился новый – лязг мечей. Снаружи, у самой стены, вспыхнул бой. Амелия, услышав эти звуки, поняла: то граф Роберт со своими друзьями пытаются пробиться внутрь, чтобы забрать её.

Крестьяне, обезумевшие от страха, бросились в разные стороны, бросая свои вещи. Лошади принялись ржать и вставать на дыбы, видя суматоху вокруг. Некоторые, выломав постромки, поскакали по улицам, сшибая людей. Амелия, чтобы не оказаться затоптанной, прижалась к стене небольшого дома и замерла, пока вокруг неё творился хаос. Она бросала взгляды в сторону ворот и ждала, пока придёт спасение. Гюнтера не было видно.

Вскоре со стороны центра города послышался нарастающий гул. Служанка испуганно посмотрела туда и увидела, как по улице приближается чёрная масса. Ей стало страшно. То были воины, но не похожие на людей. Какие-то монстры, выглядящие, как мокрые, грязные, облепленные водорослями коряги. Только они оказались вооружены черными мечами и двигались довольно быстро, распространяя вокруг страшный скрип и скрежет.

Амелия не знала, что это был отряд буньипов, брошенных в бой тёмным магом Онокримом.

12. Глава 12

Буньипы пронеслись до ворот, сметая всё на своём пути. К стонам и крикам крестьян, равно как и стражников, они были совершенно безразличны. Отшвыривали их от себя, словно мелкий сор. Тела людей разлетались в стороны, с хрустом и воплями врезались в каменные стены домов. Монстры неслись дальше. Думать они не умели. В их скудных мозгах звучал один приказ тёмного мага Онокрима: убить любого, кто попытается проникнуть в город.

Чтобы не видеть весь ужас, который творился перед её глазами, Амелия закрыла глаза и замерла, ощущая себя тростинкой перед наступающим ураганом. Она вдруг отчётливо осознала, что ей отсюда живой не выбраться. Буньипы устроят резню и наверняка убьют всех вокруг, чтобы не оставлять свидетелей страшной резни. Но внезапно сверху прозвучал голос: