Я моментально опускаю глаза на собственные карточки, а вот сарда Ашшахиара, как будто вообще не интересует результат.

- Лард, – говорит он тихо. А я, потеряв нить разговора, не сразу соображаю, о чём речь. – Такая приставка может быть только у одного самого сильного мужчины на нашей планете. И она означает, что перед тобой сам Император. Харды – это сыновья императора и его прямые наследники. – Леррой скользит по мне взглядом и таинственно улыбается. – А есть ещё сарды.

Пока он объясняет, я заканчиваю мысленный подсчёт результатов нашей игры с Лерроем. И он неутешительный. Потому что я смотрю на игровое поле, к этому моменту уже открытое крупье, смотрю на оставшиеся у меня карточки и, увы, отчётливо представляю, какие держит сейчас в руках мой противник.

- Понятно, – вздыхаю, понимая, что если не ошиблась в подсчётах, то шанс проиграть этому наглецу желание, как никогда велик. – И что же означает твоя приставка?

Леррой чуть подаётся вперёд, чтобы быть ближе ко мне и шёпотом отвечает:

- Ты скоро узнаешь, Луна. – Он выпрямляется и, швырнув стопку разноцветный игровых карточек на стол, громко произносит: – Ар-кош! Я выиграл!

Свидетели нашей игры начинают аплодировать Леррою, а он с улыбкой всем им кивает и рассыпается в благодарностях.

Выглядит это настолько неуместно и ненатурально, словно я принимаю участие в какой-то театральной постановке.

Раздражённо отшвыриваю на стол свои карточки.

Проклятье! Я так долго искала достойного соперника в игре. И так не вовремя его нашла.

- Итак, Кира Мун. Ты должна мне желание, – купаясь в лучах своего «триумфа», напоминает Ашшахиар.

- Ещё чего! – Злюсь скорее на себя, чем на него. И дёрнул же меня чёрт связаться с этим сардом, что бы там ни значила его приставка. – Ты не выиграл! Ты специально всё это подстроил. Ты мошенник, Леррой!

- И ты, конечно, можешь доказать этот факт? – приподнимает он бровь.

- Эм… Я… просто знаю, – тут же теряюсь и кошусь на притихших наблюдателей, ещё недавно аплодировавших победителю.

- М-м… То есть не можешь. – Леррой насмешливо кривит губы. – Сочувствую, Луна. Но ты должна мне желание.

- И чего же ты хочешь? – делаю паузу и спустя пару секунд с издёвкой произношу его имя. Из-за желания хоть чем-то зацепить непробиваемую броню его цинизма. – Лер-р…

- О, я много чего хочу, солнышко. Но для начала пусть будет свидание.

- Для начала? Я не ослышалась? Ты приглашаешь меня на свидание? – теперь уже я удивлённо выгибаю и приподнимаю бровь. – Свидание здесь? На космическом лайнере?

- Точно. – Он скалится в хищной улыбке, от которой больше всего мне хочется стать невидимкой. А лучше повернуть время вспять и сделать так, чтобы этой игры никогда не было. – Жду через час, Луна. У меня в каюте.

Он протягивает мне золотой электронный ключ-карту с чипом и номером каюты.

- Ты прав, у меня нет доказательств. – Упрямо складываю руки на груди и вовсе не собираюсь брать его чёртов ключ. И уж тем более приходить в каюту. – Но я точно знаю, что ты заранее подстроил игру. Почему?

- Так и есть, я всё подстроил. – Этот наглец игнорирует последний вопрос. Однако даже не пытается скрыть, что победил нечестно. – Но для нас с тобой, Кира, это ничего не меняет. Потому что нельзя избежать судьбы…

5. Глава 5. В гостях у сарда

Кира

Беспокойно меряю каюту шагами и то и дело смотрю на электронный браслет на руке. Если верить голограмме часов, уже полтора часа, как я опоздала к сарду Ашшахиару.

Наверное, он сейчас мечется злой по своей каюте, ругает меня какими-нибудь инопланетными словами.

Да ну и пусть!

Главное, за оставшиеся время полёта не попасться ему на глаза.