Сложность в том, что до определённого момента крупье скрывает поле специальным экраном.

А побеждает тот, у кого будут максимальные совпадения.

На первый взгляд игра кажется замысловатой. Но на самом деле играть в неё несложно, если знать правила, уметь наблюдать и считать до двадцати и хотя бы раз в жизни до этого сидеть за игровым столом.

Мне в этом смысле везёт.

Дома, на Земле я довольно часто выступаю с собственной танцевальной шоу-программой. На частных вечеринках и в клубах. И там, и там, как только наступает ночь, танцполы превращаются в игровые залы.

Однажды, оказавшись на такой вечеринке, я попала в компанию весёлых пришельцев. Они-то и научили меня играть в «ар-кош».

С тех пор эта игра числится в списке моих любимых.

За прошедшие семь вечеров мне удалось выиграть довольную неплохие деньги. И сегодня я намерена снова во что бы то ни стало победить.

Если мне повезёт, и за оставшееся время полёта на корабле и дальше не появится достойный соперник в этой игре, то к моменту прибытия на курорт на моём персональном мультивалютном кристалле накопится внушительная сумма.

И тогда, вернувшись на Землю, я смогу наконец-то исполнить свою мечту. открою собственную танцевальную студию, где стану обучать талантливых, но небогатых девочек.

А через пару-тройку лет мы будет летать с роскошными шоу-программами и станем известными во всей вселенной…

С такими мыслями я одеваюсь и спускаюсь на лифте в большой игровой зал. Нигде не останавливаясь, направляюсь прямиком за столик, где играют в «ар-кош».

Окидываю взглядом всех играющих. Из десяти участников игры, что там сейчас сидят, впервые вижу лишь двоих. Немолодого мужчину в бордовом форменном кителе и пожилую серокожую инопланетянку.

- Всем здрасти, – приветствую присутствующих и сажусь за стол. – Какая сегодня ставка?

- Стандартная, госпожа Мун. – Уже знакомый крупье приветственно кивает мне и придвигает платёжный планшет. – Двести межгалактических кредитов.

- Отлично.

Снимаю с шеи мультивалютный кристалл, прикладываю к считывающему чипу на планшете и перечисляю в виртуальный банк озвученную сумму.

- Банк закрыт! Все ставки приняты! – тут же сообщает нам крупье.

Не нужно быть великим гением, чтоб посчитать возможный выигрыш.

«Десять игроков по двести кредитов каждый. Если выиграю, получу две тысячи. И плюс верну свои… – прокручиваю я в уме. – Неплохо для начала».

Крупье раздаёт нам карточки, и начинается игра…

Электронными наручными браслетами в зале пользоваться запрещено. Если поймают, впаяют нехилый штраф.

Поэтому не знаю, сколько проходит времени, но отыграть мы успеваем четыре круга. И каждый раз победа достаётся мне.

- Желаете ещё сыграть? – интересуется крупье на пятом круге.

- Э, нет. Пожалуй, на сегодня хватит. – Прошу зачислить весь мой выигрыш на персональный кристалл.

По недовольной физиономии понятно, что он не слишком рад и предпочёл бы, чтобы я продолжила играть, пока не проиграю всё. Но у меня есть правило. Не напрягать удачу и играть в «ар-кош» не больше четырёх кругов.

- Ваш выигрыш зачислен, – почти что раздражённо сообщает мне крупье.

- Отлично. Спасибо. – Довольная я поднимаюсь из-за стола и изображаю шутливый поклон. – Всем доброй ночи. Счастливо остава…

Не успеваю закончить фразу, как позади вдруг раздаётся знакомый мужской голос:

- Не так. Быстро. Нари…

3. Глава 3. Против правил

Кира

По телу проходит дрожь.

Слышу тот же голос. И ту же фразу, что врезалась в память.

- Что?! – Возглас срывается с губ сам собой. Ещё до того, как улавливаю суть происходящего. – Ну, нет. Быть такого не может…

Резко поворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на мужчину из моего сна.