Один только Бог знает, чего мне стоило не сорваться. Особенно в первые пару месяцев. Ведь какой бы сильной не была обида, я по-прежнему хотел. Хотел быть только с ней. Но, слава небесам, вовремя вспоминал тот вечер в беседке и наш с ней последний разговор. Это меня моментально отрезвляло. Остужало пыл. Как ушат холодной воды за шиворот. 

Роуз сделала свой выбор, и нам не по пути. Я принял её решение. В конце концов, она имела на него право. 

Да, это задело… Да, растоптало. Размазало, просто убило и лишило разума. 

Плевать...

Со временем я забуду о том, что так или иначе было с ней связано. Со временем станет легче. Станет ведь? 

Расставание с этой девчонкой оставило тлеющую дыру в моей груди. Как бы патетично это ни звучало, но так и есть. Всё, что чувствую на данный момент – горькое разочарование и болезненную тоску. Потому что… мне её не хватает. Так сильно не хватает, чёрт возьми…

Выпиваю очередной стакан виски, бутылку которого обнаружил в холодильнике. Рассматриваю вечерний Джексонвилл, горящий яркими огнями, и ощущаю тягостное чувство, скребущее там, под рёбрами. 

Тушу окурок о пепельницу. Даже не заметил, как комната погрузилась в кромешную тьму. Датчик, похоже, сработал.

Слезаю с подоконника, скидываю кроссовки и забираюсь в холодную постель. В голове с непривычки кружит дикая карусель. Мысль о том, что моя Роуз всего в каких-то тридцати минутах езды отсюда – не даёт покоя. Мешает уснуть. Расслабиться. Настойчиво свербит в воспалённом мозгу. Будоражит и волнует помимо воли. Заставляет сходить с ума.

Бред, но я бы всё отдал лишь бы услышать её голос. Да только номера нет…

Промучившись добрых минут сорок, включаю ночник и устало потираю глаза. Долбануло по голове неслабо. Я определённо пьян. И сильно. 

Чувствую себя последним кретином, когда звоню на ресепшн и прошу соединить меня с общежитием спортколледжа под номером семь.

Глупец… что ещё сказать. Какого дьявола делаю – непонятно.

Молчать? Или что?

Поздороваться?

Спросить как дела?

Поинтересоваться её успехами?

Идиот ты, Лерой. Алкоголь совершенно точно дурно на тебя влияет. Не стоило пить. Сам знаешь, в этом состоянии тебя особенно несёт, и ты начинаешь творить нелогичные вещи. Вот как сейчас.

– Общежитие спортколледжа, – недовольно раздаётся на том конце провода.

Молчу.

– Я слушаю, – нетерпеливо повторяет старуха.

– Могу я… услышать Роуз Онил? – всё же выдавливаю из себя.

Долбоящер. Ощущаю себя конченым дураком.

Положи трубку, пока не поздно. Не унижайся, Лерой…

– На часы-то смотрел? – ворчит эта несносная карга.

– Это срочно, не могу до неё дозвониться, – поясняю я механическим голосом. – Будьте так любезны, пригласите сестру к телефону, – а это произношу уже с нажимом.

Что ты несёшь? Будьте так любезны… Пригласите… Бл*

Закрываю лицо рукой и пытаюсь унять нездоровое волнение, растекающееся по венам горячей кислотой. Сердце стучит как ненормальное, мысли – сплошной хаос.

Какого хера… Спятил?

– Вернётся из Вашингтона, тогда и звони, брат, – ехидно подчёркивая последнее слово, говорит она и отключается.

Смысл сказанного до меня доходит не сразу. А когда доходит, я начинаю хохотать в голос. Швыряю трубку, передающую раздражающие, монотонные гудки и в который раз за этот вечер тянусь к сигаретам. Чтобы хоть чем-то заполнить пустоту внутри себя. 

Полный финиш, Лерой. 

Ополоумел в край.

Лови знак cвыше. 

Она в Вашингтоне, а ты – сказочный долб**б…

7. Глава 6

Профессиональный спорт MMA – это огромная бизнес-машина, в первую очередь работающая ради прибыли. Сперва ты заключаешь контракт со спортивной организацией, занимающейся промоушеном. (В моём случае – это UFC, Абсолютный Бойцовский Чемпионат). Они в свою очередь устраивают поединки и реализуют рекламные проекты, а дальше всё уже зависит от тебя. Чем выше уровень мастерства бойца и зрелищнее поединки, тем успешнее его продвижение по карьерной лестнице.